Pada 440 SM, Herodotus, seorang penulis Yunani kuno yang populer dijuluki "bapak sejarah, " termasuk catatan tentang penggunaan ganja ritualistik dalam Buku IV dari Histories -nya yang terkenal. Mengenang upacara pemakaman peradaban Eurasia nomaden, sejarawan melaporkan, "Orang Skit, seperti yang saya katakan, mengambil beberapa biji rami ini, dan ... melemparkannya ke atas batu merah panas." Ketika rami mulai merokok dan melepaskan uap, "Sabit, senang, berteriak [ed] untuk sukacita."
Tulisan Herodotus merupakan bukti tekstual paling awal tentang penggunaan kanabis sebagai zat yang mengubah pikiran. Para ilmuwan telah lama tidak memiliki bukti fisik yang diperlukan untuk memverifikasi klaimnya, tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances siap untuk meluruskannya sekali dan untuk semua: Sebagai peneliti dari Cina dan Jerman melaporkan, mangkuk kayu, atau brazier, digali. dari sebuah pemakaman berusia 2.500 tahun yang terletak di pegunungan Cina barat mengandung jejak signifikan THC, senyawa yang bertanggung jawab atas efek psikoaktif ganja.
Berbicara pada konferensi pers, rekan penulis studi Robert Spengler dari Institut Max Planck Jerman untuk Ilmu Sejarah Manusia mengatakan temuan tim tersebut - berdasarkan kromatografi gas - analisis spektrometri massa - memberikan "titik data yang solid dan tegas untuk penggunaan aktual ini. menanam sebagai obat, ”menunjukkan bahwa manusia telah merokok ganja sejak setidaknya 500 SM Yimin Yang, penulis senior dan peneliti di Universitas Akademi Ilmu Pengetahuan Cina, lebih lanjut mencatat bahwa asosiasi brazier dengan penguburan menunjukkan penggunaan pemiliknya ganja "untuk berkomunikasi dengan alam, atau roh, atau orang yang meninggal."
Menurut Katie Hunt dari CNN, orang-orang yang terlibat dalam ritual pemakaman Jirzankal kemungkinan merokok ganja dengan membakarnya di atas batu panas yang ditempatkan di dalam anglo dan memungkinkan uap, bertindak serupa dengan dupa, untuk mengisi ruang tertutup.
“Kita dapat mulai menyatukan sebuah gambar upacara penguburan yang meliputi api, musik berirama, dan asap halusinogen, semuanya dimaksudkan untuk membimbing orang ke keadaan pikiran yang berubah, ” tulis para ilmuwan dalam penelitian tersebut.
Matthew Taub dari Atlantik menulis bahwa penelitian sebelumnya telah gagal untuk menggali bukti kimia konklusif dari penggunaan ganja yang diritualkan. Salah satu arkeolog mengklaim telah mengidentifikasi sisa-sisa tanaman yang relevan di dalam bejana keramik yang ditemukan di kuil-kuil Turkmenistan, tetapi wadah-wadah ini sejak itu telah direklasifikasi sebagai saringan keju dan terbukti tidak mengandung sisa-sisa yang dilaporkan.
Jejak ganja berat THC ditemukan di anglo yang dimakamkan di pemakaman terpencil di Cina barat (Xinhua Wu) Sebuah penelitian tahun 2006 mengungkap keberadaan biji ganja di makam Cina yang terpisah tetapi tidak memberikan indikasi bahwa tanaman itu telah dibakar atau diasapi. Sebuah studi tahun 2016 merinci “kanak-kanak” penguburan ganja yang disampirkan di antara jasad seorang lelaki dewasa yang terkubur di Turpan Basin, Tiongkok. Menurut Mark Merlin, seorang ahli sejarah ganja dari Universitas Hawaii yang tidak terlibat dalam penelitian baru tersebut, kain kafan tersebut membentuk “13 tanaman ganja yang berkumpul di pangkalan mereka dan menyebar di dadanya seperti buket mawar.” Masih belum jelas persis apa tujuan dari perhiasan yang tidak biasa ini, tetapi Merlin mengatakan kepada The New York Times 'Jan Hoffman bahwa sehubungan dengan temuan Jirzankal, pemakaman mengidentifikasi kanabis "sebagai' tanaman para dewa. '" Akhirnya, Merlin berkata, "Orang-orang mengenalnya agar efektif, Anda harus memasak atau membakarnya. "
Ganja didomestikasi dua kali, Spengler menjelaskan selama pengarahan. Seperti dilaporkan New Le Scientist Michael Le Page, tanaman itu — ditanam karena bijinya, yang dapat dimakan atau dihancurkan untuk minyak, dan serat, yang dapat digunakan untuk membuat tali dan pakaian — pertama kali muncul di Asia Timur sekitar 3.500 tahun yang lalu. Dibandingkan dengan varietas ganja yang diidentifikasi di Jirzankal, galur-galur awal ini jelas memiliki kadar THC yang rendah, menunjukkan bahwa manusia hanya mulai membudidayakan tanaman untuk efek perubahan ringan pada titik yang lebih baru dalam sejarah.
Menurut Michelle Z. Donahue dari National Geographic, ada kemungkinan bahwa orang-orang di belakang pemakaman kebetulan pada strain ganja yang lebih kuat sebagai hasil dari ketinggian tinggi Jirzankal. (Situs ini terletak sekitar 10.000 fet di atas permukaan laut di Dataran Tinggi Pamir, dan ganja yang tumbuh di ketinggian yang lebih tinggi diketahui memiliki kandungan THC yang lebih tinggi.) Sebagai alternatif, kelompok ini mungkin telah memilih lokasi kuburan khusus untuk kemudahan akses ke menanam.
Penjelasan lain yang mungkin untuk kekuatan ganja Jirzankal adalah hibridisasi yang dihasilkan dari migrasi melintasi Dataran Pamir, yang menghubungkan Asia Tengah dan Cina ke Asia barat daya. "Sementara hibridisasi adalah faktor lain yang dikenal untuk meningkatkan potensi galur ganja psikoaktif, " Donahue menulis, "pertanyaan apakah itu disengaja, atau hanya karena kecelakaan, adalah ... masih belum jelas."
Merlin memberi tahu Joel Achenbach di Washington Post bahwa temuan para ilmuwan itu tidak mengejutkan mengingat bukti tekstual dan tidak langsung yang menghubungkan ganja dengan upacara keagamaan atau spiritual. Namun, ia menunjukkan bahwa penelitian ini memperluas jangkauan situs yang terkait dengan penggunaan ganja awal.
"Perspektif modern tentang ganja sangat bervariasi lintas budaya, " Spengler menyimpulkan dalam siaran pers, "tetapi jelas bahwa tanaman memiliki sejarah panjang penggunaan manusia, medis, ritual, dan rekreasi, selama ribuan tahun yang tak terhitung jumlahnya."
