Saya suka musik, tetapi pada dasarnya saya adalah orang yang suka kata-kata, dan selama bertahun-tahun, saya mendapati bahwa saya lebih cenderung untuk tersesat di toko buku di malam hari daripada di bar atau tempat konser. Meski begitu, tidak ada yang lebih memeriahkan daripada kisah baku rock 'n' roll. Di antara persembahan pada keran musim semi ini: A Natural Woman oleh Carole King (Grand Central, April), Honky Tonk Girl: My Life In Lyrics oleh Loretta Lynn (Knopf, April), Jimi Hendrix: A Brother's Story oleh Leon Hendrix (St. Martin's / Dunne, April), dan My Cross to Bear oleh Greg Allman (Morrow, Mei). 70-an, tampaknya, mengalami momen besar. Tetapi sebelum buku-buku baru ini melanjutkan tur, ada baiknya mengingat beberapa penyelidikan baru-baru ini tentang bar kotor dan studio rekaman yang remang-remang. Inilah beberapa favorit saya.
Life oleh Keith Richards (2010): Mungkin diperlukan jenis mania tertentu untuk menghasilkan musik dengan cara yang berbahan bakar narkoba di mana Richards unggul, dan ada perasaan mania di balik tulisan Richards juga; buku itu mencakup segala sesuatu mulai dari masa kecilnya yang suram hingga kehilangan putranya hingga seluk-beluk obsesi musiknya. Buku itu memiliki perasaan yang jujur, mentah, dan menggetarkan — pandangan close-up tentang kejeniusan musik, dengan sedikit sekali yang belum diteliti.
Just Kids oleh Patti Smith (2010): Seolah-olah kisah persahabatan dekat Smith dengan fotografer Robert Mapplethorpe, Just Kids juga merupakan kisah pertama dari evolusi Smith sebagai seorang seniman — dari gadis Jersey yang tidak berpengalaman hingga doyenne di pusat kota. Diceritakan dengan prosa yang simpel, elegan, dan ringkas yang masih menyampaikan rasa takjub, buku ini terasa seperti dongeng, romansa, dan bildungsroman semuanya diselingi dengan foto hitam putih Mapplethorpe dan gambar Smith, juga merupakan kolase artistik dalam haknya sendiri.
Lucking Out: My Life Getting Down dan Semi-Dirty in Seventies New York oleh James Wolcott (2011) : Sementara itu berkisar jauh melampaui masalah musik, memoar yang lucu dan berkilau Wolcott membayar upeti yang signifikan untuk adegan New York tahun 1970-an, menangkap dengan humor dan ketajaman momen ketika ikon relatif tidak dikenal. Penyanyi utama untuk Talking Heads, David Byrne, “memiliki suara anak laki-laki yang hilang di kebun binatang dan sikap yang menghabiskan setengah jam terakhir berputar-putar dalam pengering yang berputar.” Patti Smith muda sudah “memiliki pensil panggungnya dipertajam menjadi anak liar yang sadar diri, tidak bisa tidak peduli ... menyebarkan jari-jarinya seperti seorang wanita pengkhotbah yang memanggil roh-roh dari kuburan Père Lachaise tempat Jim Morrison dan Oscar Wilde dimakamkan. ”
Sepuluh Ribu Orang Suci oleh Eleanor Henderson (2011): Novel debut ini mengambil utas pusat kota New York City di CBGB, klub rock terhormat, sekitar satu dekade setelah Wolcott menjadikannya salah satu tempat berhantu utamanya. Itu adalah permulaan dari gerakan lurus, inti-keras yang dijauhi obat-obatan tetapi merayakan musik yang membanting tubuh dan kasar, kasar. Volume diangkat dalam novel ini; rasanya sembrono, liar, dan menyesal. Tapi ada juga kisah cinta, kehilangan, dan inti sentral emosional yang menyatukan semuanya.
Stone Arabia oleh Dana Spiotta (2011): Novel ketiga Spiotta menempati register yang lebih tenang, menceritakan kisah seorang bintang yang tidak pernah ada — atau, lebih tepatnya, seorang bintang yang mungkin pernah ada. Stone Arabia adalah kisah Nik dan saudara perempuannya, Denise, dan alter-ego Nik yang ditulis dengan cermat (oleh Nik sendiri) —sebuah bintang rock akhir 70-an dan awal 80-an Los Angeles. Ini adalah buku tentang saudara kandung, penemuan kembali, penuaan, dan penyesalan tetapi juga bersenandung dengan irama yang mantap dan meyakinkan.
