Hari ini adalah Dia de los Muertos, atau Hari Orang Mati, hari libur Meksiko yang berusaha menghormati — atau bahkan berkomunikasi dengan — roh-roh orang yang sudah meninggal. Saya telah melihat poster-poster untuk festival Day of the Dead pada tahun-tahun sebelumnya dan merasa tidak nyaman dengan gambar kerangka menyeringai atau menari. Mengapa merayakan kematian dengan berani, saya bertanya-tanya? Bukankah Halloween cukup seram?
Tetapi sekarang setelah saya membaca sedikit lebih banyak, saya mulai mengerti bahwa ini tentang hidup sama seperti kematian. Menurut Pusat Latino Smithsonian:
Dia de los Muertos (Hari Orang Mati) adalah hari perayaan bagi orang-orang Amerika Latin, khususnya di Meksiko dan Amerika Tengah, dan yang lebih baru untuk orang Amerika Meksiko. Alih-alih berduka atas kehilangan keluarga atau teman tercinta, mereka memilih untuk mengenang kehidupan orang-orang yang telah meninggal dan menyambut kembalinya roh mereka.
Situs lain menjelaskan bahwa "orang pribumi percaya bahwa jiwa tidak mati, bahwa mereka terus tinggal di Mictlan, tempat khusus untuk beristirahat. Di tempat ini, arwah beristirahat sampai suatu hari mereka dapat kembali ke rumah mereka untuk mengunjungi kerabat mereka." Timeline Makanan menawarkan rincian lebih lanjut tentang konsepsi Aztec tentang akhirat dan bagaimana ide-ide ini dicampur dengan tradisi Katolik Hari Semua Jiwa.
Seperti halnya banyak hari libur, makanan adalah bagian besar dari banyak hal. Altar hidup membangun altar untuk individu atau kelompok orang tertentu, menghiasnya dengan marigold, lilin, dupa, foto dan makanan dan minuman favorit almarhum — terutama camilan aromatik seperti atol, mol, dan tamale pedas, sehingga arwah bisa "makan" bau jika bukan zat.
Di sini, di DC, Institut Kebudayaan Meksiko memiliki sebuah altar yang didedikasikan untuk kaum revolusioner Meksiko yang dipamerkan hingga 30 November. Di Los Angeles, satu kuburan bahkan menampilkan kontes pembuatan altar Dia de los Muertos (meskipun mencatat bahwa lilin tradisional harus memberi jalan pada lampu yang dioperasikan dengan baterai, untuk membuat petugas pemadam kebakaran senang). Kalau dipikir-pikir, saya telah melihat banyak batu nisan non-Meksiko yang juga bertabur bunga, boneka binatang, foto, permen, dan memorabilia pribadi lainnya. Tampaknya menjadi dorongan dasar manusia untuk meninggalkan persembahan kepada orang mati.
Bagi yang masih hidup, hari itu adalah kesempatan untuk menikmati kesenangan tertentu yang bisa dimakan, pan de muerto, atau "roti orang mati, " adalah adonan yang manis dan beragi yang dibumbui adas manis dan berbentuk seperti tulang atau sesuatu yang lebih menyeramkan. Cokelat berbentuk kerangka dan peti mati. Anak-anak menikmati calaveras de azucar, atau "tengkorak gula" —sering kali dihiasi dengan nama teman atau kerabat yang sudah meninggal — dan manisan labu, atau calabaza en tacha. Orang dewasa minum tequila atau jenis mezcal lainnya yang disuling dari tanaman agave. Tradisi khusus berbeda dari satu tempat ke tempat lain, tetapi tampaknya selalu ada makanan dan pesta yang terlibat!
Apakah Anda pernah merayakan Dia de los Muertos? Makanan atau minuman apa yang menjadi bagian darinya?
