Majalah luar biasanya bukan sumber pengetahuan makanan saya, tetapi saya baru-baru ini membaca berita menarik di sana. Artikel itu tentang seorang pemain papan seluncur profesional muda, Kevin Pearce, yang menderita kerusakan otak akibat kecelakaan yang hampir fatal di halfpipe pada bulan Desember 2009. Dia beruntung masih hidup dan hidup, tetapi trauma telah mengambil korban: Dia harus mempelajari kembali bagaimana untuk berjalan, mungkin tidak pernah snowboard lagi — dan hampir pasti tidak akan pernah bersaing — dan memiliki defisit memori jangka pendek yang serius.
Satu efek samping tidak terlalu mengganggu, meskipun lebih relevan dengan blog makanan: Sejak bangun dari koma pasca-kecelakaannya, Pearce sering kali mengidamkan basil pesto, makanan yang tidak ia rasakan sebelumnya.
Meskipun artikel itu tidak membahas lebih detail tentang kekhasan cidera otaknya, dia bukan kasus yang terisolasi. Ketika suatu bagian tertentu dari belahan otak kanan rusak oleh trauma, stroke atau tumor, beberapa pasien mengembangkan "sindrom gourmand." makan enak. "
Pada titik ini Anda mungkin berpikir apa yang saya pikirkan: Saya tidak ingat mengenai kepalaku. Sambil bercanda, sindrom itu melampaui kegilaan normal (atau setidaknya semi-normal) dari orang-orang seperti kita yang menulis dan membaca tentang makanan — walaupun, setidaknya dalam satu kasus yang didokumentasikan oleh para peneliti Swiss, sindrom tersebut mendorong seorang wartawan politik untuk beralih ke penulisan makanan.
Ada juga potensi konsekuensi yang lebih serius daripada perubahan karier; terkadang obsesinya cukup parah untuk menyebabkan gangguan makan seperti bulimia. Penelitian yang berkelanjutan dapat menjelaskan kecanduan dan perilaku kompulsif.
Hal yang menurut saya menarik dari semua ini adalah masih banyak yang belum kita pelajari tentang otak. Betapa anehnya bahwa ada bagian tertentu dari noggin yang memengaruhi apakah dan seberapa kuat kita mendambakan pesto. Itu membuat saya bertanya-tanya apakah ada hubungan antara demensia nenek saya yang berusia 92 tahun dan kemungkinan stroke serta perubahan dalam preferensi makanannya dalam beberapa tahun terakhir: Dia tidak akan makan apa pun kecuali acar herring lagi, dan dia memakannya setiap hari.
Itu juga membuat saya bertanya-tanya seberapa banyak dari apa yang kita anggap kepribadian kita — suka dan tidak suka kita — benar-benar ditentukan oleh biologi. Akan menarik untuk melihat apa lagi yang dipelajari para peneliti tentang otak dalam kehidupan kita.
