Hewan peliharaan yang melarikan diri adalah keadaan yang menyedihkan — baik untuk pemilik maupun lingkungan.
Konten terkait
- Berita Buruk, Pecinta Hewan Peliharaan: Babi Cangkir Teh Adalah Tipuan
- Apakah Daftar Spesies Terancam Punah Hilang Ratusan Spesies Burung?
Kucing, misalnya, mungkin tidak tampak seperti binatang aneh, tetapi sejak mereka pertama kali diperkenalkan ke Australia oleh penjajah Inggris asli, mereka telah mengambil alih sebagian besar negara dan mendorong beberapa spesies ke kepunahan. Tetapi ceritanya menjadi lebih kompleks ketika menyangkut burung, khususnya burung eksotis yang ditangkap dari alam.
Selama beberapa dekade terakhir, kakatua jambul kuning telah menjadi sangat populer sebagai hewan peliharaan rumah tangga, baik untuk bulu yang indah dan kecerdasan mereka. Tetapi popularitas ini telah menyebabkan penghancuran populasi liar — dengan kurang dari 7.000 individu yang diketahui tersisa di alam liar saat ini, Dennis Normile melaporkan untuk Science .
Namun tidak semua harapan hilang. Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Ecology and the Environment, komunitas burung eksotis yang melarikan diri bisa menjadi kunci untuk menyelamatkan rekan-rekan liar mereka. Dengan melarikan diri dari perdagangan hewan peliharaan, makhluk-makhluk ini sering dapat membentuk populasi baru yang jauh dari tempat asal mereka.
"Spesies yang dikenalkan biasanya dianggap sebagai masalah, " kata ahli biologi konservasi University of Hong Kong, Luke Gibson, seorang penulis dalam studi tersebut, kepada Normile.
Untuk kakatua jambul kuning, hewan peliharaan yang melarikan diri telah membentuk populasi yang berkembang di mana burung Indonesia dijual di Hong Kong dan Cina. Dan meskipun invasi ini bersaing dengan populasi lokal, mereka dapat terjebak dan dipindahkan kembali ke tanah asal mereka, Normile menulis.
Dalam studi tersebut, Gibson dan koleganya mengidentifikasi 49 spesies berbeda, termasuk mamalia, burung, dan reptil, yang secara kritis terancam di habitat alami mereka karena ditangkap untuk perdagangan hewan peliharaan, tetapi telah berkembang di tempat lain sebagai makhluk invasif. "Dalam beberapa kasus, hewan liar yang ditangkap dapat mengisi kembali populasi asli; dalam kasus lain mereka dapat disalurkan ke dalam perdagangan hewan peliharaan, semoga menggantikan yang ditangkap secara ilegal di habitat asli mereka, " tulis Normile.
Mengingat betapa meluasnya perdagangan burung eksotis (dan betapa mudahnya bagi hewan peliharaan bersayap untuk terbang), itu menjadi salah satu pendorong utama di balik penyebaran mereka di seluruh dunia. Dalam beberapa abad terakhir, burung-burung seperti bebek kemerahan Amerika dan parkit berleher Asia menabrak habitat sepupu Eropa mereka setelah individu berhasil melarikan diri ke alam liar, Briggs melaporkan. Bahkan parkit biarawan berwarna cerah telah membentuk populasi liar yang signifikan di antara pohon-pohon dan bangunan di Brooklyn, New York.
Ketika spesies eksotis ini bergerak pada populasi lokal yang tidak siap, mereka dapat menimbulkan ancaman sebagai spesies invasif - dan masalahnya hanya semakin buruk, menurut penelitian baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal PLOS Biology . "Area yang baik untuk burung asli juga baik untuk burung asing, " Tim Blackburn, seorang peneliti dari University College London dan seorang penulis pada studi itu, mengatakan kepada Helen Briggs untuk BBC. "Ini mengkhawatirkan karena alien dapat mengancam kelangsungan hidup spesies asli."
Meningkatkan kekayaan di banyak tempat di seluruh dunia mendorong permintaan untuk perdagangan hewan peliharaan global, kata Blackburn kepada Briggs. "Karena berbagai alasan, spesies itu dapat keluar ke alam liar dan mereka dapat membentuk populasi di daerah di mana mereka belum secara alami terjadi, " katanya. Tetapi apakah itu hal yang baik atau buruk adalah bagaimana hal itu dikelola.
Meskipun spesies ini bisa menjadi "cadangan" untuk spesies yang terancam punah di rumah, konsep ini tidak membahas alasan mengapa spesies tersebut terancam punah. Hilangnya habitat dan perburuan liar merupakan penyebab utama perusakan hewan-hewan ini di lingkungan asli mereka dan tanpa mengatasi masalah-masalah mendasar yang mencangkokkan hewan liar dari satu habitat ke habitat lainnya tidak akan berfungsi, Normile melaporkan. Dalam beberapa kasus, bahkan dapat memperburuk masalah perburuan dengan mendorong pencuri binatang untuk terus mengambil lebih banyak.
Semua hal dipertimbangkan, proposal Gibson untuk memikirkan populasi invasif spesies terancam sebagai penyangga menarik, tetapi tidak akan menyelesaikan masalah dengan sendirinya.
