The Impeachment of Abraham Lincoln: A Novel
oleh Stephen L. Carter
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Crazy Brave oleh Joy Harjo. (WW Norton & Company) 
The Impeachment of Abraham Lincoln: A Novel karya Stephen L. Carter. (Gary Kelley) 
Marie Curie dan Her Daughters oleh Shelley Emling. (Palgrave Macmillan) 
Caveat Emptor: Kehidupan Rahasia Pemalsu Seni Amerika oleh Ken Perenyi. (Buku Pegasus) 
Galeri foto
Bagaimana jika Lincoln belum dibunuh pada 14 April 1865, hampir sebulan ke masa jabatan keduanya? Apakah dia akan membayar upayanya untuk memenangkan Perang Saudara dan menjaga negara bersatu? Ditulis sebagai sebuah misteri (ada konspirasi melawan Lincoln yang sedang berlangsung), novel ini berusaha mempertajam pandangan kita tentang presiden ke-16. "Lincoln telah menjadi begitu besar dalam imajinasi kita, " tulis penulis, "sehingga kita dapat dengan mudah lupa betapa iri, tidak percaya, dan kadang-kadang membenci dia oleh para abolisionis dan intelektual terkemuka pada zamannya."
Jadi Carter mengatur agar Lincoln dimakzulkan di Senat karena menangguhkan habeas corpus di Maryland, menyensor surat kabar, gagal melindungi orang kulit hitam yang dibebaskan dan merebut otoritas Kongres. Dalam dua hal pertama, Lincoln, pada kenyataannya, bersalah, seperti yang diakui Carter. Hitungan ketiga dan keempat masih bisa diperdebatkan — dan membangkitkan minat. Akankah Emansipator Agung telah berbuat cukup banyak untuk melindungi budak yang dibebaskan seandainya dia selamat setelah 1865? Radikal di partainya sendiri tidak yakin. Presiden Andrew Johnson, tulis Carter, “menghadapi pemakzulan tepat karena melaksanakan kebijakan 'biarkan' mereka dengan mudah 'Lincoln terhadap Selatan yang dikalahkan.”
Seorang profesor hukum di Yale dan penulis novel inovatif The Emperor of Ocean Park, yang terkenal karena penggambaran kehidupan kelas menengah Afrika-Amerika kontemporer, Carter di sini mengambil banyak kebebasan dengan catatan sejarah — mengubah urutan peristiwa atau menciptakan mereka langsung - tetapi dia telah mengisi bukunya dengan tokoh-tokoh kehidupan nyata, sering menempatkan pidato kehidupan nyata di mulut mereka. Pada halaman 500-plus, itu memang buku yang berat, dan kadang-kadang terasa agak seperti teks hukum. Dan tidak ada kekurangan naik kereta keributan, rok tebal dan klise fiksi sejarah lainnya.
Tetapi di tengah menyulap Washington, masa lalu DC — atau Washington City, seperti yang dikenal pada zaman Lincoln — ada perspektif baru tentang keterlibatan politik dan sosial ibu kota, khususnya di antara penduduk Afrika-Amerika di kota itu. Ini adalah tonik yang berharga untuk gambar-gambar utama dari orang kulit hitam abad ke-19 yang secara universal tertindas dan “sangat miskin.” Tokoh-tokoh yang buruk dan malang muncul, tetapi begitu pula para wanita muda yang bergerak ke atas, anggota kelas menengah yang giat dan orang Afrika-Amerika yang kaya raya. Upaya berkelanjutan Carter untuk menambahkan nuansa pada pemahaman kita tentang warisan Lincoln membentuk drama sentral, tetapi saya menemukan penyesuaian yang tenang dari sejarah ras merupakan eksperimen pemikiran yang lebih signifikan.
Berani gila
oleh Joy Harjo
Penyair asli Amerika yang terkenal Joy Harjo, penulis pemenang American Book Award In Wa Love and Wa r (1990), tidak memiliki kehidupan yang mudah. Memoar yang tumpul dan mengharukan dari tahun-tahun awalnya adalah meditasi cadangan tentang konflik yang mengasah karakter dan panggilannya. Pada usia 16, ayah tirinya memberi tahu dia bahwa dia ingin dia keluar dari rumahnya. Ini tidak mengejutkannya; dia telah meneror ibunya dan memukulinya serta saudara-saudaranya. Harjo berpikir untuk melarikan diri — itu adalah akhir 1960-an dan California memanggil generasi bunga-daya — tetapi dia malah pergi ke Institut Seni Indian Amerika di Santa Fe, New Mexico. Di sana, Harjo didorong untuk melukis, menggambar, dan menyanyi — kegiatan yang memungkinkannya melarikan diri dari "musim dingin emosional masa kecilku." Namun, pada usia remaja, ia hamil dan tidak punya uang, dan ibunya, yang telah "membersihkan dan memasaknya." cara kesopanan, "memandang kehidupan putrinya sebagai" cemoohan dari perjuangannya. "Tapi Crazy Brave memiliki lintasan yang penuh harapan, menegaskan dan mengakui dorongan artistik. “Jika Anda tidak menjawab keributan dan urgensi dari hadiah Anda, ” tulis Harjo, “mereka akan menghidupkan Anda. Atau menyeret Anda ke bawah dengan kesedihan luar biasa karena ditinggalkan. ”
Marie Curie dan Putrinya
oleh Shelley Emling
“Saya sering ditanyai, terutama oleh para wanita, tentang bagaimana saya bisa mendamaikan kehidupan keluarga dengan karier ilmiah, ” Marie Curie pernah berkata. "Yah, itu tidak mudah." Prestasi Marie Curie — dua Hadiah Nobel, penemuan radium — terkenal, seperti juga perjuangannya melawan prasangka, dana yang langka, dan kesehatan yang buruk. Namun perannya sebagai seorang ibu kurang diteliti. Dia sering menghabiskan waktu yang lama jauh dari kedua anaknya, Irene dan Hawa. (Dia memasukkan masalah matematika ke dalam surat-suratnya.) Ketika Emling menulis, "Penelitian Marie selalu didahulukan, " dan "Hawa, khususnya, nyaris mengabaikan ketika gadis-gadisnya masih kecil." Namun, sepertinya tidak ada kekurangan cinta di antara ketiga wanita itu, terutama sekali suami Marie, Pierre, meninggal; mereka membentuk apa yang Emling sebut sebagai "tempat suci batin" wanita yang saling mendukung. Anak-anak perempuan tumbuh untuk memiliki karier yang luar biasa. Irene menjadi ilmuwan pemenang Hadiah Nobel, dan Hawa koresponden asing. Akun intim yang tidak biasa ini menunjukkan Curie sebagai pendahulu banyak wanita modern — sibuk dengan kewajiban keluarga, lapar akan karier. Pengorbanannya atas nama sains, menurut Emling, sepadan; Bagaimanapun, putri-putrinya tumbuh subur, dan dunia, karena kegigihan dan kepintaran Curie, menjadi tempat yang kurang misterius. "Bahwa seseorang harus melakukan pekerjaan dengan serius dan harus mandiri, dan tidak hanya menghibur diri sendiri dalam kehidupan, " kata salah seorang putri Curie, "ini yang selalu dikatakan ibu kita kepada kita."
Caveat Emptor: The Secret Life of American Art Forger
oleh Ken Perenyi
Berapa "pemalsu seni pertama dan satu-satunya di Amerika, " sebagaimana salinan jaket menggambarkan penulis, bersedia mengungkapkan? Cukup banyak, sepertinya. Perenyi, lulusan sekolah teknik New Jersey dan dodger dodger Vietnam, bergabung dengan sekelompok seniman New York dan mulai meniru master yang sudah lama hilang seperti James E. Buttersworth dan Martin Johnson Heade. Triknya, dia belajar, adalah perincian periferal: bahan-bahan yang digunakan untuk memperbaiki kanvas, bingkai, noda usia tiruan. Perenyi membawa kanvas-kanvasnya ke toko-toko barang antik dan galeri khusus di New York, menceritakan sebuah kisah tentang seorang paman yang telah meninggal dengan harta di lotengnya, dan, lebih sering daripada tidak, menjual barang dagangannya. Beberapa lukisannya mencapai eselon atas dunia seni dan ditengahi atau dibeli oleh rumah lelang terkenal. "Saya tidak pernah memberi tahu mereka bahwa lukisan itu asli, " kata Perenyi kepada pengacaranya pada 1990-an, ketika dia mendapati dirinya berada di pusat penyelidikan FBI. "Bukan salah saya bahwa Christie, Phillips, Sotheby dan Bonham menjualnya." Investigasi tiba-tiba berakhir (buku itu tidak pernah menjelaskan dengan tepat apa yang terjadi, dan file FBI ditandai "dikecualikan dari pengungkapan publik, " yang dapat menjelaskan tidak adanya berita terkait masalah ini). Tentu saja, ada banyak saat-saat yang menjijikkan secara moral dalam cerita ini — penulisnya adalah orang yang tidak jujur — tetapi sulit untuk tidak menyukai kisah menghibur yang mengejutkan tentang sisi teduh dunia seni ini. Perenyi memang bersalah, tetapi dia mungkin mendapat bantuan dari para dealer dan rumah lelang yang mencari cara lain untuk menghasilkan uang.
