Irak akan segera mendapatkan sistem kereta api untuk menyaingi apa pun di negara maju, Wired melaporkan. Sepuluh kereta baru tiba bulan lalu dari Cina dan akan menghubungkan Baghdad dengan Basra, kota besar lainnya di selatan, dekat perbatasan Iran. Kereta adalah tambahan yang sangat dibutuhkan. Irak "hanya memiliki dua kereta penumpang yang berfungsi saat ini, " kata Voice of America. "Kebanyakan orang bergantung pada minibus dan taksi untuk melakukan perjalanan nasional, yang bisa mahal dan berbahaya di jalan yang tidak dirawat dengan baik."
Namun, tidak selalu seperti ini. Bahkan, Baghdad pernah menjadi pusat dari salah satu proyek kereta api yang paling ambisius dan kontroversial yang pernah ada: Kereta Api Baghdad. Rute itu dimaksudkan untuk menghubungkan Baghdad (saat itu bagian dari Kekaisaran Ottoman) dengan Berlin. Proyek ini dimulai pada tahun 1903 tetapi tidak selesai sampai 1940, telah terhenti oleh Perang Dunia I. Beberapa bahkan menyalahkan kereta api - yang terganggu oleh perselisihan internasional sejak awal - sebagai bagian dari alasan WWI pecah.
Irak mengatakan sepuluh kereta barunya hanyalah awal dari sistem transportasi baru. Negara itu berencana tidak hanya untuk memulihkan rute bersejarah di sepanjang Jalur Kereta Api Baghdad, tetapi juga untuk membangun hubungan baru ke kota-kota Irak dan juga negara-negara tetangga, demikian laporan Voice of America. Seperti yang dilaporkan oleh Lembaran Kereta Api, kereta dibangun untuk menahan suhu tinggi Irak dan kondisi berdebu. Setiap kereta baru dapat menampung hingga 343 penumpang, dan mereka datang dengan mobil tidur dan pendingin udara, kata Wired . Yang paling penting, mereka dapat bergerak cepat, hingga 100 mil per jam — dengan kecepatan yang sama dengan banyak kereta Amtrak.
