Karier Laurie Anderson telah beraneka ragam sejak ia melompat dari artis yang tampil avant-garde ke bintang musik pop tahun 1980-an. Selain bereksperimen dengan instrumen elektronik seperti tongkat bicara dan biola pita, ia menulis entri Encyclopedia Britannica untuk "New York" dan baru-baru ini menjabat sebagai artis pertama NASA di kediamannya. Anderson akan memberikan kuliah gratis tentang Andy Warhol (disponsori oleh National Portrait Gallery dan Museum Seni Smithsonian Amerika) pukul 4.30 di Auditorium McEvoy pada 15 Maret. Saya mendapat kesempatan untuk menyusulnya minggu lalu.
Anda mulai pada 1960-an dan 1970-an sebagai artis dan Anda menjadi populer di tahun 1980-an. Bagaimana transisi itu?
Saya tidak tahu apa-apa tentang dunia pop. Saya hanya seorang seniman di New York dan saya telah membuat catatan yang saya bagikan melalui surat. Orang-orang akan menelepon saya di telepon dan berkata, "Bisakah saya mendapatkan catatan ini?" Saya akan pergi ke karton, mengambilnya dan pergi ke kantor pos dengan itu. Saya telah menekan 1.000 catatan tentang sesuatu yang telah saya lakukan atas hibah NEA yang disebut O Superman . Lalu saya mendapat telepon pada suatu sore dari seorang pria di Inggris yang mengatakan, "Saya ingin memesan beberapa catatan. Saya akan membutuhkan 40.000 Kamis dan 40.000 lagi pada hari Senin." Jadi saya berkata, "Benar. Oke. Saya akan segera membalas Anda."
Saya menelepon Warner Brothers dan berkata, "Dengar, saya perlu menekan banyak catatan, bisakah Anda membantu saya dengan itu?" Dan mereka berkata, "Bukan itu yang kami lakukan di Warner Brothers Records. Yang kami lakukan adalah Anda menandatangani kontrak delapan rekaman."
Dan aku seperti, "Apa?"
Jadi, itulah yang saya lakukan, karena saya pikir itu bisa menarik. Saya berusaha sangat keras untuk tidak tergoda oleh dunia semacam itu. Saya mencoba bersenang-senang dengannya dan saya rasa saya melakukannya. Anda keluar dari mobil dan semua orang berteriak, itu lucu bagi saya. Mereka seperti, "Bisakah saya mendapatkan tanda tangan Anda? Ya Tuhan!" dan "Ini benar-benar kamu." Bagi saya, saya merasa seperti seorang antropolog.
Antropolog? Anda juga pernah bekerja di McDonald's. Apakah itu cara Anda tetap segar, dengan mencoba hal-hal yang berbeda?
Saya menjadi terbiasa dengan kehidupan saya sebagai seorang seniman. Anda tahu bagaimana Anda membuat rencana rumit ini dan Anda mulai menjalaninya tanpa benar-benar masuk ke dalam pengalaman?
Saya berpikir, "Bagaimana saya bisa lolos dari jebakan ini hanya dengan mengalami apa yang saya harapkan?" Saya mencoba melompat keluar dari kulit saya. Saya biasanya melihat dunia sebagai artis pertama, kedua sebagai New Yorker dan ketiga sebagai wanita. Itu adalah perspektif yang terkadang ingin saya hindari.
Jadi saya menempatkan diri di tempat-tempat di mana saya tidak tahu harus berbuat apa, saya tidak tahu harus berkata apa, saya tidak tahu bagaimana harus bertindak. Saya bekerja di pertanian Amish, tempat yang tidak memiliki teknologi sama sekali. Saya juga bekerja di McDonald's. Itu semua adalah pengalaman yang sangat, sangat menarik.
Anda akan datang ke DC minggu depan untuk memberikan ceramah tentang Andy Warhol dan serial "Little Electric Chair" -nya. Kenapa Warhol?
Saya merasa seperti kita hidup di dunia Andy sekarang. Dunialah yang ia definisikan dalam banyak hal dan obsesinya dengan ketenaran dan kekerasan serta ego. Anda hanya melihat sekeliling dan pergi, "Wow, dia melakukan itu 30 tahun yang lalu!"
Budaya Amerika akan seperti itu dan dia berhasil. Benar-benar menarik bagaimana dia membuat kategori-kategori itu dan kehidupan Amerika menjadi seperti itu.
Mengapa kursi listrik?
Saya pikir bagi saya itu menggabungkan banyak hal. Salah satunya adalah ide tentang hal-hal tabloid. Kami tidak mengizinkan gambar orang yang disetrum, misalnya. Lain adalah gambar pabrik, banyak barang, itu semacam pabrik kematian. Orang-orang melewati itu dan itu melibatkan teknologi juga dengan cara, itu kekuatan listrik ....
Apakah Anda kehabisan waktu?
Saya kehabisan waktu. Asisten saya melambaikan tangannya, mengatakan, "Anda harus pergi sekarang atau Anda akan mati!"
(Foto seizin SAAM. Acara hari Sabtu adalah bagian dari American Pictures Distinguished Lecture Series, disponsori oleh National Portrait Gallery, Smithsonian American Art Museum dan CV Starr Center untuk Studi Pengalaman Amerika di Washington College di Chestertown, Maryland.)
