Kehidupan Isis Shiffer berputar di sekitar sepeda.
Saat bekerja di Bilenky Cycle Works di Philadelphia, ia merancang sepeda khusus. Masing-masing memiliki bakat seni sendiri-manta ray logam kecil bertengger di atas tabung atas, atau art deco berkembang di sepanjang masing-masing sendi.
Sekarang berbasis di New York City, desainer mengendarai Viner 70-an yang "jelek" dijuluki "Stanley" hampir di mana pun dia pergi. Jika dia tidak menggunakan kuda kepercayaannya, dia menyewa sepeda.
Belakangan ini, semangat untuk bersepeda lebih mudah terpuaskan dari sebelumnya, dengan program-program berbagi sepeda bermunculan di seluruh dunia — dari Malaysia ke Alaska. Tapi Shiffer memperhatikan satu hal yang secara mengejutkan hilang dari sebagian besar stasiun ini: Helm. Dengan lebih dari 800 kematian pengendara sepeda di AS pada tahun 2015, kekhawatiran meningkat untuk menimbun bare head bertepuk pada ketukan mereka saat mengayuh jalan-jalan kota.
Untuk mengisi celah ini, Shiffer menciptakan EcoHelmet — helm lipat yang dapat didaur ulang yang terbuat dari kertas dengan lapisan kedap air. Saat diratakan, helm itu kira-kira ukuran dan bentuknya sama seperti pisang, tetapi melayang keluar menjadi helm ukuran penuh. Semuanya mengingatkan pada bola-bola kertas tisu sarang lebah yang digantung di langit-langit di pesta-pesta. Tapi tidak seperti dekorasi tipis itu, perlengkapan ini dapat menerima pukulan.
Minggu ini gulungannya menuju produksi baru saja mendapat dorongan. EcoHelmet adalah pemenang James Dyson Award 2016 tahun ini, yang datang dengan $ 45.000 untuk pengembangan produk lanjutan.
Kompetisi internasional, sekarang di tahun ke-14, "merayakan, mendorong dan menginspirasi generasi insinyur desain berikutnya, " menurut situs web. Desain yang menang semuanya adalah produk yang pintar namun layak secara teknis yang menawarkan solusi dunia nyata untuk masalah yang signifikan. Runner-up dalam kompetisi termasuk Respia, sistem manajemen asma yang membantu pengguna memantau penggunaan obat-obatan dan melacak kesehatan paru-paru dengan patch yang dapat dikenakan, dan Smart Contact Lens Platform, lensa kontak yang dapat memantau glukosa darah pemakai untuk perbaikan pengobatan diabetes.
"EcoHelmet memecahkan masalah yang jelas dengan cara yang sangat elegan. Tetapi kesederhanaannya memungkiri sejumlah penelitian dan pengembangan yang mengesankan, " kata James Dyson dalam siaran pers perusahaan tentang penghargaan tersebut. "Saya berharap dapat melihat EcoHelmets digunakan dalam berbagi sepeda di seluruh dunia." dunia."
Desainer Isis Shiffer mulai mengerjakan helm saat belajar di Universitas Keio di Tokyo pada 2014. (Penghargaan James Dyson) 
Saat diratakan, helm berukuran kira-kira sama dan berbentuk seperti pisang. (Penghargaan James Dyson) 
Tujuan Shiffer bukan hanya untuk membuat helm yang kokoh dan dapat dilipat. Dia ingin itu cukup murah untuk dijual di stasiun penyewaan sepeda dan juga untuk tidak berkontribusi pada penimbunan sampah. (Penghargaan James Dyson) 
Kipas kertas berbentuk pisang yang dilipat keluar menjadi helm ukuran penuh. (Penghargaan James Dyson) 
Shiffer memperhatikan satu hal yang secara mengejutkan hilang dari sebagian besar stasiun berbagi sepeda: Helm. (Penghargaan James Dyson) 
EcoHelmet adalah pemenang James Dyson Award 2016 tahun ini. "Saya berharap melihat EcoHelmets digunakan dalam berbagi sepeda di seluruh dunia, " kata James Dyson. (Penghargaan James Dyson) 
Helm berutang kekuatan pada desain honeycomb miliknya, Shiffer menjelaskan. (Penghargaan James Dyson) Helm berutang kekuatan pada desain honeycomb miliknya, Shiffer menjelaskan. Kertas sarang lebah biasa dikenal karena kekuatannya menyerap dampak dan secara teratur digunakan dalam kotak dan bantalan dalam industri pengiriman. Tetapi semua pola ini memiliki sel paralel. "Anda bisa menahannya dan melihat sampai tuntas, " katanya. Namun demikian, EcoHelmet menggunakan pola radial, sehingga setiap sel semakin besar semakin jauh dari kepala.
“Itu bisa menyerap pukulan dari depan, belakang, samping. Setiap pukulan tegak lurus terhadap kepala di sekeliling helm, ”katanya. "Ini bekerja hampir lebih baik daripada polystyrene dalam cara menyebarkan dampak."
Shiffer telah lama berharap untuk membuat helm ramah perjalanan, tetapi mulai bekerja pada desain saat belajar di Universitas Keio di Tokyo pada 2014. Tujuannya bukan hanya membuat helm yang kokoh dan dapat dilipat. Dia ingin itu cukup murah untuk dijual di stasiun penyewaan sepeda dan juga untuk tidak berkontribusi pada penimbunan sampah. Shiffer punya firasat bahwa sarang lebah itu bisa memenuhi banyak persyaratannya.
Salah satu aspek yang paling menantang dari desain adalah mencari tahu tampilan yang cocok. “Butuh beberapa saat untuk menghasilkan bentuk yang tidak terlihat konyol, ” katanya. Desain pertamanya terlihat seperti nanas. "Saya pikir itu pintar, " tambahnya. Tetapi semua orang mengklaim tidak ada yang akan memakainya.
Jadi Shiffer kembali ke papan gambar untuk mengerjakan pola yang lebih mirip dengan helm bersepeda tradisional, tetapi masih menggunakan honeycomb yang tahan lama. EcoHelmet naik dari percobaan ini.
Shiffer telah secara ekstensif menguji prototipe-nya dengan peningkatan kecanggihan selama bertahun-tahun. Tes pertamanya termasuk melompat-lompat di atas kertas wafelnya atau memukulnya dengan palu. Ketika dia pindah ke Royal College of London, dia mendapatkan akses ke laboratorium kecelakaan mereka, di mana dia bisa mengukur kekuatan mereka secara lebih metodis, menjatuhkan beban berat pada prototipe. Meskipun pengujiannya terbukti berhasil, untuk mendapatkan sertifikasi dari Komisi Produk dan Keselamatan Konsumen, dia sekarang mencari verifikasi keamanan pihak ketiga.
Desain Shiffer bukan satu-satunya helm lipat di luar sana. Helm-helm ini sangat beragam — mulai dari desain mirip kura-kura Morpher yang ambruk menjadi setengah atau desain berjenjang Closca yang rata dari atas — tetapi semua alternatif ini sebagian besar terbuat dari bahan helm tradisional yang mahal seperti fiberglass, polistiren, dan plastik. Kombinasi bahan yang murah dan ramah lingkungan dan desain sederhana tentu memberikan keunggulan bagi EcoHelmet.
Sejumlah kota sudah memiliki undang-undang helm sepeda wajib dengan aman. Dan desain baru Shiffer selanjutnya dapat membantu melindungi pengendara sepeda di seluruh dunia, menjual sekitar lima dolar di stasiun sepeda kota — tergantung pada keputusan akhir tentang bahan, katanya. (Shiffer menjelaskan bahwa helm itu bisa dibuat dari plastik yang dapat didaur ulang.)
Salah satu kekhawatiran terbesar dengan EcoHelmet adalah berapa lama produk itu akan bertahan. "Kertas baik-baik saja di bawah tumbukan, tidak apa-apa di bawah fleksi [tapi] tidak suka abrasi, " katanya. "Jadi kupikir apa yang akan membunuh [helm] itu berputar-putar di bagian bawah tas kurir seseorang selama seminggu."
Shiffer saat ini sedang mempertimbangkan cara membuat indikator visual, seperti yang ada di beberapa sikat gigi, yang menghilang atau berubah warna ketika helm siap untuk tempat sampah daur ulang.
Langkah selanjutnya, katanya, adalah untuk terus bekerja dengan perusahaan mitra di Los Angeles untuk menemukan produsen yang dapat membantu menyelesaikan detail helm dan mengidentifikasi bahan yang bertanggung jawab secara lingkungan dan bersumber secara etis untuk digunakan, sambil menjaga biaya tetap rendah.
Penghargaan Dyson tidak hanya akan membawa perhatian lebih lanjut ke karya inovatif Shiffer, tetapi juga akan membantunya mendapatkan EcoHelmet ke pasar yang lebih cepat.
“Saya pikir hal yang paling menarik bagi saya adalah melihat betapa besar tanggapan internasional yang didapat, ” katanya. "Saya sama sekali tidak mengharapkan [itu]."
