Salah satu argumen utama untuk melegalkan ganja obat adalah kegunaannya sebagai pereda nyeri. Bagi banyak pasien kanker dan AIDS di 19 negara bagian di mana penggunaan obat obat telah disahkan, telah terbukti menjadi alat yang berharga dalam mengelola nyeri kronis — dalam beberapa kasus bekerja untuk pasien yang penghilang rasa sakit konvensional tidak efektif.
Konten terkait
- Penjelasan Ilmiah tentang Bagaimana Ganja Menyebabkan Munchies
Untuk menentukan dengan tepat bagaimana kanabis mengurangi rasa sakit, sekelompok peneliti Oxford menggunakan sukarelawan sehat, mesin MRI dan dosis THC, bahan aktif dalam ganja. Temuan mereka, yang diterbitkan hari ini di jurnal Pain, menunjukkan sesuatu yang berlawanan dengan intuisi: bahwa obat itu tidak mengurangi rasa sakit karena membuat tingkat rasa sakit yang sama lebih tertahankan.
" Ganja tampaknya tidak bertindak seperti obat penghilang rasa sakit konvensional, " Michael Lee, seorang ilmuwan saraf Oxford dan penulis utama makalah itu, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “ Pencitraan otak menunjukkan sedikit pengurangan pada daerah otak yang memberi kode untuk sensasi rasa sakit, yang sering kita lihat dengan obat-obatan seperti opiat. Sebaliknya, ganja tampaknya terutama mempengaruhi reaksi emosional terhadap rasa sakit dengan cara yang sangat bervariasi. "
Sebagai bagian dari penelitian, Lee dan rekannya merekrut 12 sukarelawan sehat yang mengatakan bahwa mereka belum pernah menggunakan ganja sebelumnya dan memberi masing-masing tablet THC atau plasebo. Kemudian, untuk memicu tingkat rasa sakit yang konsisten, mereka menggosok krim pada kaki sukarelawan yang termasuk 1% capsaicin, senyawa yang ditemukan yang membuat cabai pedas; dalam hal ini, itu menyebabkan sensasi terbakar pada kulit.
Ketika para peneliti meminta setiap orang untuk melaporkan intensitas dan ketidaknyamanan dari rasa sakit — dengan kata lain, seberapa banyak terbakar secara fisik dan seberapa banyak tingkat pembakaran ini mengganggu mereka — mereka sampai pada penemuan yang mengejutkan. "Kami menemukan bahwa dengan THC, rata-rata orang tidak melaporkan perubahan apa pun pada luka bakar, tetapi rasa sakitnya kurang mengganggu mereka, " kata Lee.
Ini menunjukkan bahwa ganja tidak berfungsi sebagai penghilang rasa sakit, sama seperti penghilang rasa sakit: Secara obyektif, tingkat rasa sakit tetap sama untuk seseorang yang berada di bawah pengaruh THC, tetapi itu hanya sedikit mengganggu orang tersebut. Sulit untuk menarik kesimpulan yang sangat luas dari studi dengan ukuran sampel hanya 12 peserta, tetapi hasilnya masih mengejutkan.
Masing-masing peserta juga dimasukkan ke dalam mesin MRI - sehingga para peneliti dapat mencoba menentukan area otak mana yang tampaknya terlibat dalam proses penghilang rasa sakit THC - dan hasilnya mendukung teori tersebut. Perubahan aktivitas otak akibat THC melibatkan area seperti anterior mid-cingulate cortex, yang diyakini terlibat dalam aspek emosional rasa sakit, daripada area lain yang terlibat dalam persepsi fisik langsungnya.
Selain itu, para peneliti menemukan bahwa efektivitas THC dalam mengurangi rasa sakit yang tidak menyenangkan sangat bervariasi di antara individu — karakteristik lain yang membedakannya dari obat penghilang rasa sakit yang khas. Untuk beberapa peserta, itu membuat krim capsaicin jauh lebih menyusahkan, sedangkan untuk yang lain, itu memiliki sedikit efek.
Pemindaian MRI mendukung pengamatan ini juga: Mereka yang lebih terpengaruh oleh THC menunjukkan lebih banyak aktivitas otak yang menghubungkan amydala kanan mereka dan bagian dari korteks yang dikenal sebagai daerah sensorimotor utama. Para peneliti mengatakan bahwa temuan ini mungkin dapat digunakan sebagai alat diagnostik, yang menunjukkan pasien THC mana yang paling efektif sebagai obat perawatan nyeri.
