Di bawah riak halus dan reflektif instalasi Museum Bendera Abstrak Sejarah Museum Nasional Amerika, sebuah upacara yang diadakan pagi ini untuk mengumandangkan donasi dari gaun pelantikan Melania Trump untuk koleksi museum First Ladies yang terus berkembang dan populer. Pemindahan itu melanggengkan tradisi yang dihormati waktu yang berasal dari zaman pemerintahan Taft, ketika Helen Taft — seorang juara dari pameran First Ladies yang asli — dipercayakan kepada Smithsonian gaun yang telah ia pakai pada tarian perdana 1909.
Gaun Melania, yang sekarang secara resmi dipasang di galeri First Ladies, adalah nomor putih ramping dan mengalir yang direalisasikan oleh couturier Perancis-Amerika Hervé Pierre. Dikonseptualisasikan dalam kolaborasi dengan Melania, gaun krep sutra yang tidak dipakaikan diikat di pinggang oleh pita berwarna ungu yang menarik, dan aksen mengacak-acak lembut miring ke atas kaskade mulus ke celah rok panjang di bawah.
“Ketika duduk bersama Hervé untuk membahas visi kami, ” kenang Melania, “Saya menyatakan keinginan untuk tampilan yang modern, ramping, ringan, unik dan tidak terduga.” Ketika ia berbicara kepada orang banyak yang berkumpul di Balai Bendera hari ini, Melania menjelaskan bahwa melihat input manifesnya sendiri dalam karya itu sangat penting baginya. "Saya memiliki hasrat untuk desain sejak usia yang sangat muda, " katanya, "dan saya memiliki ide yang sangat tepat tentang apa yang saya inginkan untuk malam yang bersejarah."
Pierre tidak diragukan lagi menghargai panduan ini, mengingat Ibu Negara yang baru memulai tugasnya pada jam ke sebelas, hanya dua minggu sebelum pelantikan 20 Januari. Melihat kembali kesibukan transisi pasca pemilihan, Melania mengakui bahwa pikirannya ada di tempat lain. "Sejujurnya, " katanya, "apa yang akan kukenakan ke pesta pelantikan adalah hal terakhir yang ada di pikiranku." Mengasingkan Pierre — juga yang menghadiri upacara itu — karena tepuk tangan, Melania menyebutnya sebagai "seniman sejati dan seorang seniman sejati." benar-benar profesional. "Meskipun dia meninggalkan" Hervé yang malang "dua minggu yang singkat untuk bekerja, katanya, gaun itu ternyata menjadi" bagian yang luar biasa. "
Melanie berpidato di hadapan hadirin yang berkumpul di Flag Hall. (Museum Nasional Sejarah Amerika) Direktur Museum Sejarah Amerika John Gray, yang menyampaikan pidato pembukaan, bertujuan untuk mengontekstualisasikan donasi Melania untuk apa yang telah menjadi etalase busana ibu negara yang sangat beragam dan menggugah dari seluruh dekade. Kepada Gray, kehangatan dan pancaran pakaian pelantikan ibu negara berbicara kepada model perubahan struktural pemerintah yang mulus di negara ini. Galeri-galeri First Lady, katanya, menerangi “tidak hanya kepentingan, keagungan, dan keanggunan para wanita pertama” itu sendiri, tetapi juga “bagaimana transisi demokrasi kita di Amerika dengan kekuatan dirayakan secara damai.”
Sekretaris Lembaga Smithsonian David Skorton sepakat bahwa sumbangan semacam ini “membantu menggarisbawahi nilai-nilai kita sebagai suatu bangsa.” Dia juga menghargai cara gaun-gaun dalam koleksi berbicara dengan karakter dan kepribadian berbagai wanita pertama. Meminta pengamatan perancang Miuccia Prada bahwa "Fesyen adalah bahasa instan, " Skorton mengatakan bahwa "Gaun-gaun ini berbicara kepada kita, memberi tahu kita banyak tentang wanita yang mengenakannya."
Lisa Kathleen Graddy, kurator koleksi First Ladies, memperluas gagasan ini, mencatat bahwa gaun yang dipajang — sekarang Melania ada di antara mereka— “semua bagian dari periode waktu mereka, jadi itu adalah mode waktu, tetapi juga menunjukkan kepada kita sedikit tentang gaya pribadi wanita pertama, dan bagaimana masing-masing ingin memproyeksikan citra dirinya — dan kemungkinan administrasi. ”Dia mengatakan bahwa kesan pertama bisa sangat penting, dan bahwa pilihan mode yang tampaknya sepele dari wanita pertama sebenarnya bisa bertahan lama cara menuju pesan publik.
Meskipun ada unsur perhitungan yang tersembunyi dalam gaun koleksi, Kathleen ingin menekankan bahwa mereka, pada dasarnya, adalah ekspresi diri. Ini adalah gaun-gaun yang dipilih oleh wanita-wanita Amerika yang kuat untuk diri mereka sendiri guna menyampaikan cita-cita dan keyakinan istimewa mereka secara lahiriah.
Bagi mereka yang memakai sepatu yang sekarang diisi oleh Melania Trump, Kathleen mengatakan, “Tidak ada deskripsi pekerjaan formal. Jadi setiap ibu negara memilih gaun untuk mewakili dirinya sendiri, dan itu benar-benar nada pertama dia menciptakan peran. "
