Menurut penelitian terbaru, ketika energi orang berkurang, mereka lebih cenderung berperilaku tidak etis. Sebagai aturan umum, itu berarti kita berperilaku kurang baik di sore hari. Tetapi tidak semua energi naik dan turun dalam pola yang sama. Burung hantu malam cenderung mencapai puncaknya di kemudian hari; orang pagi ("larks") lebih waspada sebelumnya.
Sudah ada bukti bahwa orang malam dan orang pagi bekerja secara berbeda. Orang yang begadang di malam hari, menurut sebuah penelitian, menunjukkan insiden Machiavellianisme, psikopati, dan narsisme yang lebih tinggi. Orang-orang pagi mendapatkan nilai yang lebih baik (meskipun remaja yang cenderung begadang kemudian mendapat skor lebih tinggi pada kecerdasan umum). Para peneliti yang mengamati hubungan antara energi dan etika — Christopher Barnes, di University of Washington, dan rekan-rekannya — bertanya-tanya: Apakah mungkin orang pagi lebih cenderung bertindak tidak etis pada malam dan malam orang di pagi hari?
Barnes dan rekannya mencoba menguji hipotesis ini. Mereka merancang eksperimen di mana para peserta secara acak ditugaskan untuk melakukan percobaan — dirancang untuk menguji kecenderungan mereka terhadap perilaku etis — pagi-pagi (7-8: 30 pagi) atau larut malam (tengah malam-1: 30 pagi). Kemudian, seperti yang dijelaskan para peneliti dalam Harvard Business Review :
Peserta melakukan tugas penggulingan yang sebelumnya ditetapkan sebagai ujian untuk perilaku tidak etis. Dalam tugas ini, mereka secara tidak sengaja menggulung dadu dan melaporkan nomor itu kepada kami, dan kami membayarnya berdasarkan jumlah yang mereka laporkan (jumlah yang lebih tinggi untuk gulungan yang lebih tinggi).
Meskipun kami tidak tahu jumlah peserta yang sebenarnya digulirkan, kami tahu bahwa setiap orang harus melaporkan rata-rata 3, 5. Jadi, setiap perbedaan sistematis dalam kondisi (orang pagi di pagi hari vs orang malam di pagi hari, misalnya), akan menunjukkan kecurangan. Konsisten dengan prediksi kami, pola yang menarik dan signifikan secara statistik muncul. Larks di sesi malam melaporkan mendapatkan gulungan yang lebih tinggi (M = 4, 55) daripada larks di sesi pagi (M = 3, 86), dan burung hantu di sesi pagi melaporkan gulungan yang lebih tinggi (M = 4, 23) daripada burung hantu di sesi malam (3, 80). Bukti ini konsisten dengan gagasan bahwa burung akan lebih tidak etis di malam hari daripada di pagi hari, dan bahwa burung hantu akan lebih tidak etis di pagi hari daripada di malam hari.
Mungkin tidak disarankan untuk mengambil kesimpulan ini sebagai semacam hukum, tapi itu bukti lain bahwa orang pagi dan orang malam melewati hari dengan berbeda. Jauh dari studi pertama yang menunjukkan ada perbedaan nyata, setidaknya rata-rata, antara ekstrem.
