Apa kesamaan yang dimiliki Gen Xers dan milenial? Jawabannya tidak ada hubungannya dengan cinta Nirvana atau kebangkitan Doc Martens baru-baru ini. Ternyata kedua kelompok mengalami peningkatan tajam dalam tingkat kanker usus besar dan dubur - dan, melaporkan Roni Caryn Rabin dari The New York Times, tren ini memicu perdebatan baru tentang kapan orang muda harus diskrining.
Selama bertahun-tahun, tingkat kanker usus dan dubur secara keseluruhan menurun untuk orang-orang yang dianggap paling berisiko — orang tua. Sebuah studi baru dari American Cancer Society yang diterbitkan dalam Journal of National Cancer Institute, menunjukkan sebaliknya pada generasi yang lebih muda.
Data menunjukkan tren yang mengejutkan: Meskipun penurunan tingkat kanker kolorektal untuk orang dewasa yang lebih tua, tingkat dewasa orang dewasa dari kanker kolorektal telah meningkat. Mereka sekarang memiliki peluang yang sama untuk didiagnosis menderita kanker kolorektal seperti yang dilakukan seseorang yang lahir pada tahun 1890 ketika mereka masih muda. Angka ini telah meningkat sejak 1980-an, dan sekarang orang yang lahir sekitar tahun 1990 memiliki dua kali lipat risiko kanker usus besar dan melipatgandakan risiko kanker dubur sebagaimana orang yang lahir sekitar tahun 1950 pada usia yang sama.
Antara pertengahan 1980-an dan 2013, angka kejadian kanker usus besar untuk orang berusia 20-an dan 30-an naik satu hingga 2, 4 persen per tahun. Dan bagi orang berusia 20-an, tingkat kanker dubur meningkat 3, 2 persen setiap tahun antara 1974 dan 2013.
Bahkan dengan meningkatnya, jumlah orang muda yang terkena kanker kolorektal tetap relatif rendah - sekitar satu dari 100.000 orang berusia 20-an akan mendapatkan kanker usus besar dalam satu tahun dibandingkan dengan 50 dalam 100.000 untuk orang-orang di usia 50-an dan 60-an. Tetapi seperti yang dijelaskan Rabin, peningkatan itu tidak menyenangkan — terutama karena orang yang lebih muda kurang mungkin diskrining terhadap kanker. Saat ini, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit merekomendasikan bahwa orang dewasa hanya mulai mendapatkan pemutaran rutin begitu mereka berusia 50 tahun.
Tidak jelas mengapa kankernya meningkat sangat tajam. Meskipun obesitas bisa disalahkan, itu hanya tampaknya menjadi bagian dari cerita. Rebecca Siegel, seorang penulis studi ini, mengatakan kepada Laurie McGinley dari The Washington Post bahwa ia menduga itu adalah interaksi yang kompleks antara obesitas, diet, dan konsumsi serat yang rendah. Namun, penelitian ini tidak fokus pada alasan — hanya angka mengejutkan. Informasi terbaru tentang kejadian kanker kolorektal sekarang dapat digunakan untuk membenarkan lebih banyak penelitian tentang apa yang menyebabkan kanker.
Pada tahun 2013 saja, para peneliti mencatat, jumlah kanker kolorektal yang terdeteksi untuk beberapa kohort usia setara dengan jumlah kasus kanker serviks yang terdeteksi. Tetapi CDC merekomendasikan skrining kanker serviks untuk wanita begitu mereka berusia 21 tahun. Mungkin pedoman itu bisa menjadi model untuk proses skrining kanker kolorektal yang berbeda. Sementara itu, mungkin ide yang bagus untuk mendapatkan serat yang cukup, fokus pada kebiasaan sehat — dan memoles tanda-tanda peringatan dini kanker usus besar dan dubur. Nirvana dengan salad sisi tidak pernah terdengar sebagus ini.
