Konten terkait
- Apakah Arkeolog Mengungkap Harta Karun Blackbeard?
- Mengemudikan Kapal Melalui Jalur Air Yang Menghiasi
Catatan Editor - 9 April 2009: Dalam penangkapan pertama seorang kru Amerika dalam lebih dari 100 tahun, perompak Somalia menyandera kapten kapal Maersk Alabama setelah upaya yang dibatalkan untuk mengambil kargo di atas kapal. Smithsonian meninjau kembali artikel Agustus 2007 tentang tantangan yang dihadapi orang-orang yang berusaha mengakhiri pembajakan di Samudera Hindia.
Serangan itu datang setelah fajar. Delta Ranger, sebuah kapal kargo yang membawa bauksit, mengepul melintasi Samudra Hindia yang biru tinta pada Januari 2006, sekitar 200 mil laut di lepas pantai Somalia. Seorang awak di jembatan memata-matai dua speedboat meluncur langsung di sisi pelabuhan kapalnya. Beberapa saat kemudian, peluru merobek jembatan, dan jejak uap dari granat berpeluncur roket melesat melintasi haluan: bajak laut.
Seorang anggota kru Delta Ranger membunyikan peluit kapal, dan kapal barang mulai bermanuver ketika peluru berdebam ke lambung kapal. Kapten mengirim pesan melalui radio ke Kuala Lumpur, Malaysia, tempat Biro Maritim Internasional (IMB) mengoperasikan satu-satunya pusat pelaporan dan penyelamatan bajak laut di dunia. Dalam menggambarkan serangan itu, ia menambahkan bahwa para perompak tampaknya menggunakan dhow India yang dibajak, kapal penangkap ikan, sebagai kapal induk mereka.
Petugas jaga pusat segera mengirimkan peringatan kepada semua kapal di sekitar Delta Ranger dan menemukan bahwa dua kapal kargo lainnya telah lolos dari serangan serupa dalam beberapa hari terakhir. Pesan petugas berikutnya pergi ke USS Winston S. Churchill, sebuah perusak rudal berpemandu AL yang sedang berpatroli sekitar 100 mil laut dari posisi terakhir yang dilaporkan perompak. Segera setelah itu, Churchill menuju ke dhow.
Perompak telah menyebabkan masalah sejak manusia pertama kali turun ke laut dengan kapal, atau setidaknya sejak abad ke-14 SM, ketika catatan Mesir menyebutkan bajak laut Lukkan menyerang Siprus. Satu milenium kemudian, Alexander Agung berusaha menyapu bersih Mediterania dari penjahat perampok, tetapi tidak berhasil. Pada 75 SM, cutthroats berbasis kapal mengambil sandera Julius Caesar dan menebusnya dengan 50 talenta. Sejarawan Plutarch menulis bahwa Caesar kemudian kembali dengan beberapa kapal, menangkap para perompak dan menyalibkan banyak dari mereka.
Itu hampir tidak berarti akhir dari pembajakan. Pada awal abad ke-13 M, Eustace the Monk meneror Selat Inggris, dan penjajahan Eropa di Amerika, dengan semua kekayaannya di laut, menyebabkan zaman pembajakan yang disebut masa keemasan, dari tahun 1660 hingga 1730 — era Blackbeard, Black Bart, Kapten Kidd dan bajak laut terkenal Karibia lainnya. Era ini berakhir hanya setelah negara-negara pelaut memperluas angkatan laut mereka dan dituntut lebih agresif untuk menghadapi ancaman tersebut.
Sekarang romansa kumuh dari legenda zaman keemasan dapat digantikan oleh kenyataan baru: ketika pemerintah memotong angkatan laut mereka setelah perang dingin, ketika pencuri mendapatkan senjata yang lebih kuat dan karena semakin banyak kargo yang bergerak melalui laut, pembajakan telah sekali lagi menjadi bentuk yang menguntungkan dari penjambretan yang ditularkan melalui air. Serangan di laut telah menjadi cukup langka untuk menjadi keingintahuan di pertengahan abad ke-20, tetapi mulai muncul kembali pada tahun 1970-an. Pada tahun 1990-an, para pakar maritim mencatat peningkatan tajam dalam serangan, yang menyebabkan IMB untuk mendirikan Pusat Pelaporan Pembajakan pada tahun 1992 — dan masih terus berlanjut, dengan jumlah 469 serangan yang terdaftar pada tahun 2000. Sejak itu, peningkatan dalam pelaporan, Melacak teknologi dan reaksi pemerintah agak menenangkan laut — pusat itu menghitung 329 serangan pada 2004, turun menjadi 276 pada 2005 dan 239 tahun lalu — tetapi perompak tetap sangat banyak dalam bisnis, membuat perairan di Indonesia, Bangladesh, Nigeria, dan Somalia khususnya berbahaya. "Kami melaporkan ratusan tindakan pembajakan setiap tahun, ratusan lainnya tidak terdeteksi, " kata Kapten. Noel Choong, kepala Pusat Pelaporan Pembajakan, di Kuala Lumpur. "Kapal dan kru mereka menghilang di laut lepas dan perairan pantai setiap tahun, tidak pernah terlihat lagi." Bahkan target stasioner, seperti platform minyak, berisiko.
Perdagangan global akan runtuh tanpa kapal laut untuk mentransfer bahan bakar, mineral dan komoditas curah dunia, bersama dengan banyak obat-obatan dan bahan makanannya. Menurut Administrasi Maritim AS, sekitar 95 persen perdagangan dunia bepergian dengan air. Global Insight yang berbasis di Boston, sebuah perusahaan peramalan, memperkirakan nilai perdagangan maritim untuk tahun 2007 setidaknya $ 6 triliun. Perkiraan rentang perampokan global tahunan para perompak ke dalam miliaran.
Berbeda dengan galleon tua, yang duduk rendah di air dan mudah naik, para supertanker dan pengangkut massal saat ini dapat naik beberapa tingkat — namun mereka tidak menimbulkan hambatan besar bagi pencuri. Peluru dan granat berpeluncur roket telah membujuk banyak kapten untuk berhenti di laut; pada saat itu, hampir semua bajak laut dapat naik ke geladak dengan melemparkan kait bergulat di atas rel.
Perompak saat ini berkisar dari penduduk desa di tepi laut yang jahat hingga anggota sindikat kejahatan internasional. Mereka melakukan perdagangan mereka di seluruh dunia, dari Irak ke Somalia ke Nigeria, dari Selat Malaka ke perairan teritorial di luar Amerika Selatan. Tampaknya tidak ada kapal yang aman, baik itu supertanker atau kapal pesiar pribadi. Pada November 2005, bajak laut dalam dua speedboat mencoba menyerang kapal pesiar Seabourn Spirit di Somalia. Kapten kapal itu, Sven Erik Pedersen, mengungguli mereka saat mengusir mereka dengan Long Range Acoustic Device, atau LRAD — senjata sonik yang dikembangkan militer Amerika Serikat setelah USS Cole diserang oleh teroris Al Qaeda di Yaman pada tahun 2000.
Jika Anda memasuki kantor anonim 35 lantai di atas jalan-jalan tropis Kuala Lumpur yang rimbun dan melewati pintu yang aman, Anda akan tiba di sebuah ruangan kecil yang didominasi peta dunia yang ditempel di dua dinding. Ini adalah Pusat Pelaporan Pembajakan IMB, yang beroperasi 24 jam sehari. Ketika bajak laut menyerang di mana saja di dunia, kantor ini hampir selalu menerima laporan pertama dan memancarkan peringatan pertama. Puluhan ribu kapal bergantung pada informasi IMB.
Pin merah menandai serangan terbaru. Pada hari saya mengunjungi, pin tampak seperti ruam yang menutupi sebagian besar dunia. Tembok lain ditutup dengan plakat terima kasih dari para laksamana banyak negara, termasuk Amerika Serikat. Noel Choong, yang mengantar saya melalui pusat komando ini, menghabiskan lebih dari sepuluh tahun di atas kapal laut sebagai pelaut. Sekarang, dalam setelan gelap, Choong yang bersuara lembut tampak lebih seperti manajer menengah perusahaan daripada supersleuth of the sea.
Choong menunjukkan kepada saya laporan pusat tentang 239 serangan bajak laut besar yang dicatatnya pada tahun 2006. Seratus delapan puluh delapan awak disandera dan 15 tewas — 9 di Asia, 4 di Afrika dan 1 masing-masing di Timur Tengah dan Amerika Selatan. "Perompak zaman modern bisa sama kejamnya dengan bajak laut Karibia, " kata Choong kepada saya. Dia mengenang 13 perompak — 12 Cina dan 1 Indonesia — yang membajak Cheung Son, sebuah kapal kargo yang terdaftar di Hong Kong, di luar Cina pada tahun 1998. "Mereka menutup mata 23 awak kapal, memukul mereka hingga mati dengan tongkat dan melemparkan tubuh mereka ke laut, " dia berkata. Kemudian mereka menjual kapal ke pihak yang tidak dikenal seharga $ 300.000. Tetapi mereka ditangkap, dihukum karena pembajakan dan pembunuhan di pengadilan Tiongkok, dan dijatuhi hukuman mati.
Dalam perjalanan mereka ke regu tembak, kata Choong, ke-13 menyanyikan tema sepakbola Piala Dunia 1998 Ricky Martin yang melengking, "La Copa de la Vida, " melompat-lompat di rantai mereka saat mereka melantunkan chorus: "Pergi, pergi, pergi, bir, bir, bir. " (Setelah itu, Choong berkata, "Tiongkok menagih biaya untuk setiap peluru kepada keluarga mereka" yang digunakan dalam eksekusi.)
Karena banyak pekerjaan Choong yang terselubung, dan karena dia menjadi target ancaman pembunuhan, dia berhati-hati untuk melindungi anonimitasnya. Ia memiliki jaringan informan yang luas — biasanya anggota geng perompak atau pejabat pemerintah yang korup yang mencari imbalan besar — dan ketika sebuah kapal besar hilang, ia akan terbang ke kota-kota yang jauh dengan pemberitahuan singkat untuk memulai operasi pemulihan. Tarif perompak untuk pengembalian kapal yang dibajak, katanya, adalah sekitar $ 800.000. "Jika aku bisa mendapatkannya kembali dengan membayar sebagian dari informan itu, maka pemilik dan penjamin emisi senang."
Baru-baru ini, seorang informan menelepon ponsel Choong untuk mengatakan dia tahu di mana para perompak memegang kapal yang dibajak. Keesokan harinya Choong terbang ke Bangkok dan, di bar hotel bandara, mendengarkan tawaran pria itu: keberadaan kapal dengan imbalan $ 50, 000.
Choong meneruskan tawaran itu ke pihak berwenang China, yang menemukan kapal berlabuh di Laut Cina Selatan, memakai cat baru, nama baru, dan registrasi palsu. Setelah kapal berada di tangan - Choong mengatakan dia tidak pernah membayar tanpa hasil - dia mengatur deposit $ 50, 000 ke akun yang informannya simpan dengan nama palsu. Seluruh transaksi — mulai dari panggilan telepon hingga pembayaran — tidak lebih dari seminggu.
Tapi Choong ragu pria itu bisa menikmati jarahannya. "Saya dengar dia dibunuh oleh geng tidak lama setelah itu, " katanya.
Di antara putaran wiski di bar mewah Kuala Lumpur, seorang broker kapal yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena masalah keamanan mengatakan kepada saya bahwa selain membeli dan menjual kapal untuk kliennya, ia kadang-kadang mengatur uang tebusan untuk mendapatkan kapal mereka kembali dari pembajak, sekitar jumlah yang sama dengan yang disebutkan Choong. "Pemilik biasanya membayar tanpa pertanyaan, " katanya. Membawa pihak berwenang "mungkin mengikat kapal selama berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan, di pelabuhan saat mereka menyelidiki kejahatan. Itu bisa kehilangan mereka jutaan dolar."
Tentu saja, tidak semua negosiasi berjalan lancar. Di sepanjang pantai Somalia — yang Choong tunjuk sebagai salah satu wilayah paling mungkin di dunia untuk serangan bajak laut — para perampok bisa, dan sering melakukannya, mengeluarkan negosiasi selama berbulan-bulan.
"Somalia kacau, dengan gerombolan pria bersenjata lengkap berkeliaran di sekitar tanah dan lautnya, " kata James Mriria, seorang pelaut yang tegap, kepada saya di pelabuhan Mombasa, Kenya. Dia mengatakan telah menghabiskan empat bulan pada tahun 2001 sebagai sandera perompak Somalia ketika mereka tawar-menawar dengan pemilik kapal pukat ikan Italia yang mereka bajak. Para bandit, katanya, memberi makan tamu mereka makanan yang cukup untuk membuat mereka tetap hidup, dan sering memukuli mereka dengan popor senapan. "Itu neraka, " kata Mriria.
Bajak laut yang mencoba mengambil Delta Ranger akan menuju Somalia juga.
Dalam mengejar dhow yang dibajak, Churchill mendapat keuntungan dari kejutan. Para perompak "tidak bisa melihat kita dari cakrawala" pada malam hari, perwira eksekutif kapal, Letnan Cmdr. Erik Nilsson, memberi tahu saya dalam sebuah wawancara telepon. Tetapi pada cahaya pertama perusak itu dengan sengaja menunjukkan diri kepada para kru dhow, dan para perompak berangkat ke barat. Perairan teritorial Somalia — yang darinya Churchill dilarang oleh hukum internasional — berada 80 mil laut jauhnya.
Nilsson tidak ragu ini adalah kapal yang tepat. Dia mendapatkan deskripsi dari kapten Delta Ranger . Pada waktunya ia akan melihat melalui teropongnya 16 awak India, di fo'c'sle, mengangkat sepotong kayu lapis yang mereka cat semprot: SIR TOLONG BANTU AS.
"Kami berulang kali menghubungi radio dan meminta [dhow] untuk berhenti, " kata Nilsson. Ketika para perompak menolak, para pelaut AS memanggil mereka melalui megafon yang diperkuat, tanpa efek. Pengejaran berlangsung sepanjang pagi dan sore hari. Dengan perairan Somalia yang berjarak hanya empat jam, Churchill tertutup dalam jarak 500 yard dari dhow dan menembak melintasi haluannya dengan senapan rantai 25 milimeter. "Itu menarik perhatian para perompak, dan mereka berhenti, " kata Nilsson.
Beberapa kru Churchill naik ke dhow dan menahan semua orang di dalamnya. Di atas kapal perusak, seorang anggota Churchill berbahasa Hindi menanyai kapten dhow. "Dia menemukan bahwa para perompak telah menangkap dhow enam hari sebelumnya dan telah memukuli dan memenjarakan para awak, " kata Nilsson. "Mereka tidak memberi orang Indian makanan pada waktu itu dan mengancam akan membunuh mereka jika mereka menolak."
Nilsson mengatakan bahwa dia telah melihat orang-orang Somalia melemparkan "benda-benda" tak dikenal ke samping pada malam hari. Banyak perompak mencoba untuk membuang senjata mereka dengan keyakinan bahwa itu akan memberikan lebih sedikit bukti untuk penuntutan, tetapi jika itu adalah kasus di atas kapal bagaimana, itu tidak berhasil: pihak asrama menemukan sebuah AK-47 yang disimpan di ruang kemudi.
Sore itu, USS Nassau, kapal serbuan amfibi 40.000 ton dan unggulan dari kelompok pemogokan ekspedisi yang ditempelkan Churchill, ditangkap oleh kapal perusak. Sepuluh perompak Somalia dibawa ke brig kapal besar. Setelah berkonsultasi dengan Komando Pusat AS, Nassau membawa Somalia ke Mombasa, tempat pemerintah Kenya menangkap mereka dan menuduh mereka melakukan pembajakan.
Menjaga jalur laut dunia yang aman untuk perdagangan adalah salah satu tujuan Angkatan Laut menyebut Operasi Keamanan Maritim, atau MSO. Cara lain adalah mencegah terorisme berbasis laut. Choong mengatakan kepada saya bahwa pembajakan itu lazim bahkan di perairan berbahaya di Irak di Teluk Persia utara.
Untuk sampai di sana, saya terbang ke kerajaan gurun Bahrain, markas Armada Kelima AS, yang beroperasi di Laut Arab, Laut Merah, Teluk Oman, dan sebagian Samudra Hindia. Dari sana saya naik helikopter Navy Desert Hawk untuk penerbangan dua jam ke kapal penjelajah rudal USS Filipina, basis saya untuk kunjungan tiga hari. Sepanjang jalan, helikopter terbang cepat dan rendah di atas laut hijau berkilau dihiasi dengan pulau-pulau karang, ikan pancing dan rig minyak. Dengan kapal penjelajah mengepul, pilot menempatkan kami dengan lancar di dek belakang.
Di atas kapal, komandan letnan Angkatan Laut Australia, Tish Van Stralen, seorang pengacara maritim, mengatakan bahwa kapal penjelajah itu merupakan andalan dari satuan tugas koalisi delapan kapal yang menjaga terminal minyak Al Basrah dan Khawr Al Amaya yang berdekatan, yang memompa hingga 1, 6 juta barel. hari ke dalam pegangan supertanker. "Mereka menyediakan hingga 90 persen dari PDB Irak, dan karenanya pasukan koalisi telah menyiapkan sepasang zona eksklusi dua mil di sekitar terminal minyak, " kata Van Stralen. "Kami menantang dan memeriksa setiap kapal yang ingin memasuki mereka, terutama untuk berjaga-jaga terhadap teroris yang bermaksud meledakkan terminal minyak, tetapi juga untuk bajak laut dan penyelundup."
Pemburu bajak laut yang berpatroli di zona itu adalah kru Penjaga Pantai di atas kapal pemotong Aquidneck . Keesokan paginya saya naik setengah jam melintasi laut yang datar dengan speedboat tiup yang kaku untuk menemui mereka.
Letnan Jonathan Carter dan 22 awaknya telah menghabiskan enam bulan di perairan yang beruap ini. Senapan serbu bersarang di rak, dan di jembatan kecil itu, empat pelaut membungkuk di dekat peralatan radar dan sonar, mencari kapal yang mencoba memasuki zona pengecualian.
Ketika Aquidneck menyusuri jalur air Shatt Al Arab menuju Basra, Carter menunjuk ke hamparan padang pasir yang kosong sekitar 200 yard di sebelah kiri kami. "Itu Kuwait, " katanya. Sekitar 200 yard di sebelah kanan adalah Irak — lebih banyak gurun pasir tanpa tanda-tanda kehidupan. Pemotong itu melewati beberapa gagak berkarat yang beristirahat setengah dari air, korban peperangan Teluk.
"Perompak telah aktif di saluran-saluran air ini selama berabad-abad. Masih ada banyak di sini, dan kami menyebutnya Ali Baba, " lanjut Carter. "Mereka kebanyakan memangsa ikan-ikan nelayan, terutama selama musim udang ketika kapten dhow membawa banyak uang di kapal setelah menjual hasil tangkapan mereka kepada para pedagang .... Kami akan mendengar permohonan melalui radio, 'Ali Baba! Ali Baba ! ' Tetapi pada saat kita mencapai dhow, para perompak biasanya telah melarikan diri. Jika kita mengejutkan mereka, mereka melemparkan senjata mereka ke laut. "
Pasukan angkatan laut koalisi berusaha melatih marinir Irak untuk naik, mencari dan, jika perlu, merebut kapal yang mencurigakan. Dari utara, saya melihat dua kapal patroli menderu di sepanjang jalur air menuju kami. Di atas kapal adalah marinir Irak di bawah bimbingan sepasang perwira Angkatan Laut Australia. Marinir ikut serta dalam latihan, dan lima Penjaga Pantai dan saya menawarkan diri untuk bermain teroris potensial atau bajak laut.
Beberapa marinir Irak berwajah muram yang mengenakan seragam kamuflase naik ke atas kapal dan memaksa kami ke depan Aquidneck . Beberapa orang mengarahkan senjata mereka kepada kami meskipun pelatih mereka telah memerintahkan mereka untuk tidak melakukannya, dan yang lain mencari kami dan memeriksa kartu identitas kami. Aku meringis ketika seorang marinir menarik lenganku di atas kepalaku dan aku tegang saat dia dengan kasar mencari senjata tersembunyi di tubuhku.
Mereka membuat kami duduk di geladak terbuka dalam panas yang brutal selama lebih dari satu jam, menolak permintaan kami akan air dan membuat senjata mereka terlatih pada kami. Tapi untuk semua itu, penculik kami gagal mendeteksi pisau yang disembunyikan oleh salah satu kru Aquidneck, dan mereka tidak pernah menggeledah tas kamera saya. Seandainya kita benar-benar orang jahat, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi.
Oktober lalu saya berkendara satu jam ke utara Mombasa, melewati serangkaian resor tepi laut mewah Kenya, untuk berbicara dengan salah satu dari sepuluh pembajak Somalia yang dituduh berbicara dengan saya di penjara dengan keamanan maksimum tempat mereka ditahan. Ketika saya menunggu di luar tembok batu, para tahanan berwajah muram dengan piyama bergaris-garis dengan celana pendek datang dan pergi, di bawah penjagaan.
Pada saat itu, persidangan Somalia sedang berlangsung; para terdakwa akan hadir di pengadilan pada hari berikutnya. Di dalam penjara, penjaga bersenjata mengawal dua dari mereka ketika mereka berjalan ke arah saya, diborgol satu sama lain.
Kami pindah ke ruangan kosong dengan jendela berjeruji. Para penjaga mengikuti kami, sementara yang lain memadati jendela di luar untuk menatap dan mendengarkan.
Moktar Mohammed Hussein dan Abdi Fadar, yang mengenakan sarung dan T-shirt, berjongkok di depan saya tetapi tidak melakukan kontak mata. Mereka masing-masing 17 dan 18. "Kami adalah nelayan, dan kapal kami hancur di laut, " kata Hussein. "Kami mencari bantuan dari dhow India."
Lalu mengapa mereka membawa senapan serbu dan granat berpeluncur roket, saya bertanya kepada mereka. "Setiap orang di Somalia membawa senjata semacam itu untuk perlindungan, " kata Hussein, memalingkan matanya yang gelap ke arahku. Itu banyak dikuatkan kemudian oleh koresponden BBC yang berbasis di Mombasa, Peter Greste, yang sering mengunjungi Somalia.
Tetapi mengapa mereka mencoba melarikan diri ketika mereka melihat kapal perang Amerika? "Kami pikir mereka mencurigai kami sebagai Al Qaeda. Kami ketakutan, jadi kami berusaha melarikan diri, " kata Fadar.
"Kami hanya ingin pulang, " Hussein menambahkan dengan lembut.
Saya mengingatkan mereka bahwa awak kapal India telah bersaksi bahwa Somalia telah membajak kapal mereka dan memukuli mereka? Hussein menggelengkan kepalanya. "Mereka bohong, " katanya.
Apakah mereka tahu ada bajak laut Somalia? Keduanya menggelengkan kepala tidak, tetapi menatap lantai dengan diam-diam.
Pada jam 3 sore berikutnya, kesepuluh terdakwa memadati dok di ruang sidang kecil untuk menghadapi hakim senior, Beatrice Jaden, yang duduk tinggi di atas kami di atas alas dengan gaya Inggris. Jaksa penuntut, Margaret Mwangi, membacakan dakwaan itu, menuduh mereka melakukan "tindakan pembajakan di laut lepas, " dan memeriksa barang bukti, berdasarkan pernyataan dari kru India di atas kapal bagaimana dan para pelaut AS yang telah menyelamatkan mereka.
Pengacara Somalia, Hassan Abdi, berpendapat bahwa karena tidak ada yang terlibat — baik korban, terdakwa maupun yang diduga sebagai penangkap pelaku — adalah orang Kenya, Kenya tidak berhak untuk mengadili kasus ini di pengadilan.
Mwangi membantah bahwa Konvensi PBB tentang Hukum Laut memungkinkan Kenya untuk menuntut para pembajak dari negara mana pun berdasarkan bagian yang sesuai dari hukum pidana Kenya. Jika Somalia dinyatakan bersalah, Mwangi melanjutkan, mereka harus dijatuhi hukuman mati untuk mencegah pembajakan.
Sepuluh hari kemudian, Jaden menjatuhkan vonis dan hukumannya. Bersalah. Tujuh tahun penjara untuk setiap pria.
Pada saat itu, para perompak mungkin menganggap diri mereka beruntung. Pada saat itu, Somalia diperintah oleh gerakan Muslim fundamentalis yang disebut Islamic Courts Union (ICU), yang berusaha untuk memaksakan syariah, atau hukum Islam, ketika mengambil alih ibukota Mogadishu dari para panglima perangnya yang terkenal pada Juni 2006. Pembajakan adalah salah satunya. dari beberapa kejahatan yang bisa dihukum mati.
Noel Choong mengatakan kepada saya bahwa setelah pengambilalihan ICU, IMB mencatat pembajakan di perairan lepas pantai Somalia. Tetapi ICU digulingkan dan digantikan oleh pemerintahan transisi pada akhir tahun. Sejak itu, serangan bajak laut telah melonjak di lepas pantai Somalia, dari 10 yang dilaporkan ke IMB pada 2006 hingga 14 dalam enam bulan pertama 2007.
Pada bulan Februari, para perompak di lepas pantai naik dan membajak kapal dagang Rozen, yang baru saja mengirimkan makanan untuk Program Pangan Dunia PBB. Mereka menahan 12 awaknya selama 40 hari sampai tebusan yang dirahasiakan mengamankan pembebasan mereka. Kapal dagang lain, Ratu Mariam, dibajak dan ditahan selama 24 hari sebelum dibebaskan 27 Mei setelah pemilik kapal dilaporkan membayar tebusan $ 100.000. Pada akhir bulan itu, IMB merekomendasikan agar kapal-kapal menjaga jarak 200 mil di lepas pantai kecuali jika mereka memanggil pelabuhan-pelabuhan Somalia.
"Kita tidak akan pernah melihat akhir pembajakan, sama seperti kita tidak akan pernah melihat akhir dari perampokan di darat, " kata Choong. "Tapi kami melakukan semua yang kami bisa."
Paul Raffaele, yang sering menjadi kontributor Smithsonian, menulis tentang anjing liar dalam edisi April.
