A Rainbow Bersinar Lagi di Galeri Potret Portrait Nasional George Washington

Warna merah muda telah kembali ke pipi George Washington. Pedang gaun di tangannya berkilau lagi. Sekarang ada kancing, dan semacam setelan jas hitam yang dulunya gumpalan keruh.

Konten terkait

• Kematian Keras George Washington Menunjukkan Batas-Batas Kedokteran di Wasanya

Dan apa itu di latar belakang, pelangi?

Pemulihan 18-bulan potret 1790 karya Gilbert Stuart yang terkenal dari George Washington yang berusia 64 tahun adalah pusat dari pembukaan kembali "Potret Presiden Amerika" Smithsonian National Portrait Gallery di Washington, DC.

Karya ikonik berukuran 8 kali 5 kaki ini dikenal sebagai potret Lansdowne, setelah pemiliknya yang lama, Marquis of Lansdowne dari Inggris yang ditugaskan oleh Senator AS William Bingham. Merupakan hadiah untuk berterima kasih kepadanya atas perannya dalam negosiasi yang mengarah pada Perjanjian Jay yang mengakhiri Perang Revolusi.

Ironis bahwa itu tergantung di Inggris selama lebih dari 170 tahun sebelum datang ke museum Smithsonian pada tahun 1968, pada awalnya dengan pinjaman jangka panjang sebelum diakuisisi dengan hadiah dari Yayasan Donald W. Reynolds pada tahun 2001.

Ini telah menyapa lebih dari 1, 2 juta pengunjung setiap tahun di pameran permanen museum "America's Presidents" hingga ditutup pada awal 2016.

Tangan terentang Presiden pertama negara itu dimaksudkan untuk berada dalam posisi oratoris klasik, tetapi tampaknya memberi isyarat kepada pemirsa ke galeri presiden yang telah direnovasi dan diperbarui, seolah mengatakan, "Ayo! Pelajari sesuatu tentang Rutherford B. Hayes! ”

Ada 146 potret George Washington di kepemilikan Galeri Potret, termasuk yang belum selesai ikonik oleh Stuart yang juga hang di antara presiden.

Tetapi Lansdowne-lah yang menunjukkan dirinya berdiri untuk pertama kali dalam pakaian nonmiliter, sebagai warga negara, di akhir masa kepresidenannya. Sebuah pose ikonik untuk Stuart, ada sejumlah replika yang masih menggantung secara mencolok di Old State House di Hartford, Akademi Museum Seni Rupa Pennsylvania, Brooklyn dan Gedung Putih.

Yang terakhir adalah versi yang terkenal diselamatkan oleh Dolley Madison ketika Gedung Putih terbakar dalam Perang 1812. (Stuart dilaporkan membuat salinan dengan salah mengeja judul pada volume yang bersandar pada kaki meja.)

Bagi kepala pelestarian Galeri Potret Nasional Cindy Lou Molnar, yang menghabiskan 18 bulan untuk memulihkan lukisan itu, bagian terberatnya adalah mantel itu, yang telah menjadi sedikit lebih dari sekadar bentuk miring.

"Ada beberapa masalah dengan pembersihan sebelumnya tetapi ada juga banyak pernis tua yang tersisa di mantel hitam, " kata Molnar, "jadi itu sangat tebal dan itu membuat mantel itu lebih terlihat seperti siluet daripada mantel yang sebenarnya."

Namun, sebagian besar, Molnar mengatakan bahwa “melepas pernis tebal itu pasti menunjukkan kecemerlangan lukisan itu. Ini menunjukkan detail baru yang baru di bawah permukaan, dan itu membuatnya jauh lebih keren juga. Rasanya seperti mengangkat kerudung kuning. ”

Meskipun itu tidak hilang begitu saja, pelangi potret yang mengejutkan, dimaksudkan untuk mewakili masa depan yang penuh harapan bagi negara muda, telah dikaburkan oleh pernis yang menguning.

“Pernis resin alami adalah sesuatu yang sering mereka gunakan di masa lalu, yang baik-baik saja, kecuali bila terkena atmosfer, ia cenderung mengoksidasi dan menjadi sangat kuning. Jadi, itu benar-benar memengaruhi tampilan lukisan setelah periode waktu tertentu, ”kata Molnar.

Dan di Lansdowne, dia berkata, "untuk beberapa alasan nada keseluruhan begitu banyak nada kuning, Anda tidak melihat perbedaan-perbedaan indah yang ada di permukaan."

Intensitas pelangi muncul kembali dengan berani tidak hanya di sudut kanan atas lukisan tetapi di tengah lukisan, di antara beberapa kolom Doric.

Washington mungkin tidak tampak setinggi 6 kaki-3 penuh dari tinggi badan sebenarnya (ada pose rangkap dua), tetapi bagian lain dari lukisan itu senang, mulai dari detail pada ukiran elang di kaki meja sampai ke highlight di sebuah ruang tinta berwarna perak yang menampilkan lambang Washington, di tengah pengaturan meja di atas yang mencakup pena bulu putih dan topi hitam.

"Ini adalah area yang menarik dari lukisan itu, " kata Molnar, "tapi ketika kami membersihkannya, itu seperti wow."

Karena Lansdowne adalah lukisan sebesar itu, dia tidak bisa mengembalikannya dengan kuda-kuda. "Aku harus membersihkannya di gerobak, " katanya. “Saya memiliki lukisan itu di sisinya, saya berdiri tegak. Saya memiliki tangga. "

Dia juga menghabiskan banyak waktu untuk menguji lukisan itu untuk melihat dengan tepat jenis pernis dan restorasi sebelumnya yang dia hadapi. Fluoresensi cahaya tampak yang diinduksi ultraviolet memberi beberapa petunjuk dalam bidang itu, tetapi reflektografi inframerah gagal menemukan underdrawing atau petunjuk lain untuk membuat sketsa awal.

Ada beberapa pemikiran bahwa arsitek Philadelphia Samuel Blodgett mungkin telah membantu dalam desain kursi, kaki meja dan buku-buku, seperti yang ditunjukkan dalam surat yang ditulis pada tahun 1858. Tetapi tidak ada bukti dari sinar-X digital.

"Apa yang kami temukan dengan infra merah adalah bahwa Stuart membawa cat ke kuas dan menggunakannya dengan sangat baik dalam menguraikan dan melakukan banyak gambar komposisi, " kata Molnar. "Dia tidak menggunakan pensil atau kapur untuk melakukan undrawing."

Untuk pembukaannya kembali, pameran Presiden Amerika yang populer telah dikontekstualisasikan ulang, dihidupkan kembali, dan digubah sedemikian rupa sehingga ada kios-kios elektronik tempat beragam informasi dapat diperoleh tentang seni, subyeknya, dan sejarah pada saat itu. Setiap deskripsi potret juga dalam bahasa Spanyol untuk pertama kalinya.

Galeri Potret Nasional adalah satu-satunya tempat selain Gedung Putih dengan potret semua presiden AS. Museum mulai menugaskan potret di awal 1990-an, setelah berakhirnya pemerintahan George HW Bush; dan beberapa yang dipinjamkan.

Secara tradisi, potret tidak ditugaskan sebelum masa jabatan presiden berakhir, sehingga tidak ada potret Donald atau Melania Trump.

Satu potret utama Trump di National Portrait Gallery adalah foto tahun 1989 oleh Michael O'Brien dari mogul real estat yang sedang melempar apel. Itu juga berfungsi sebagai sampul buku 1990 Trump, Trump: Surviving at the Top . Foto terakhir terlihat pada saat pelantikan 13 Januari hingga 27 Februari.

Potret resmi Barack dan Michelle Obama akan secara resmi dipasang pada awal 2018, terkait dengan peringatan 50 tahun pembukaan Galeri Portrait. Sampai saat itu, diptych 2013 foto hitam putih oleh Chuck Close dari presiden ke-44 masih berdiri.

Close juga pelukis di balik potret Bill Clinton yang hampir impresionistis di galeri yang, dengan tinggi 9 kali 7 kaki, bahkan lebih besar daripada Lansdowne Washington.

Potret Close dari Clinton dipinjamkan ke Galeri Potret; lukisan Presiden ke-42 yang ditugaskan oleh Portrait Gallery telah dihapus dari pandangan publik pada tahun 2009, enam tahun sebelum artis menunjukkan bahwa ia telah dengan licik memasukkan bayangan gaun terkenal Monica Lewinsky di dalamnya.

Presiden lain telah terang-terangan berbicara tentang ketidaksukaan mereka atas potret mereka. Yang ditugaskan oleh Gedung Putih Lyndon Johnson ditolak oleh LBJ yang menyebutnya "hal terburuk yang pernah saya lihat." Seniman, Peter Hurd, kemudian menghadiahkannya ke Galeri Potret Nasional ketika dibuka pada tahun 1968, tetapi museum itu berjanji tidak menunjukkannya sampai Johnson meninggalkan kantor.

"Presiden Amerika" berlanjut tanpa batas waktu di Galeri Potret Nasional Smithsonian di Washington, DC