Kembali pada bulan Mei, sekelompok nelayan Belanda yang menjelajah Laut Utara memperhatikan bahwa seekor bayi lumba-lumba telah ditangkap di salah satu jala mereka. Ketika mereka menyeretnya keluar dari air, mereka menyadari itu sudah mati. Tapi ada sesuatu yang sangat aneh pada makhluk kecil itu. Seperti yang dilaporkan Sarah Gibbens untuk National Geographic, lumba-lumba almarhum memiliki dua kepala.
Khawatir bahwa menjaga mamalia laut akan ilegal, para nelayan melemparkan lumba-lumba kembali ke air. Tetapi mereka memotret serangkaian foto terlebih dahulu, dan memberi tahu para peneliti tentang temuan mereka yang tidak biasa. Lumba-lumba berkepala dua, yang notabene adalah sepasang kembar siam, dideskripsikan dalam sebuah makalah baru-baru ini yang diterbitkan dalam Jurnal Online Museum Sejarah Alam Rotterdam.
Berdasarkan foto-foto itu, para penulis penelitian dapat menyimpulkan bahwa lumba-lumba kembar adalah laki-laki, dan bahwa mereka baru saja memasuki dunia ketika mereka bertemu dengan kematian sebelum waktunya. Sirip punggung mereka belum tegak, bukaan pusar mereka belum tertutup, dan kedua kepala memiliki rambut di rostrum, atau paruh — semua ciri khas bayi yang baru lahir.
Sebagaimana ditunjukkan Thia Gose dalam Live Science, si kembar lumba-lumba memiliki dua kepala yang sepenuhnya terbentuk, dua sirip dada, satu lubang genital tunggal, dan satu tubuh yang sepenuhnya terbentuk. Berdasarkan gambar, para peneliti berpikir bahwa si kecil siam simetris, sebuah fenomena yang diyakini terjadi ketika dua embrio terpisah bersatu bersama, atau satu embrio tunggal tidak membelah sepenuhnya.
Kembar jarang terjadi pada lumba-lumba dan cetacea — dan kembar siam bahkan lebih jarang. Erwin Kompanje, kurator mamalia di Natural History Museum dan salah satu penulis makalah, mengatakan kepada Gose bahwa betina dewasa tidak cukup besar untuk membawa lebih dari satu janin. Kembar siam adalah kejadian yang bahkan lebih luar biasa. Jumlah pastinya tidak diketahui, tetapi menurut penulis penelitian ini, hanya sembilan kasus kembar siam cetacea lain yang pernah didokumentasikan secara andal. Sebagian besar adalah janin yang ditemukan selama diseksi wanita hamil.
Meskipun lumba-lumba siam yang ditemukan baru-baru ini berhasil keluar dari rahim, mereka kemungkinan meninggal segera setelah lahir karena ekornya tidak kaku, membuat mereka tidak dapat berenang, kata Kompanje kepada Georgina Hines dari New Scientist.
Para peneliti dapat mengumpulkan sedikit informasi tentang si kembar lumba-lumba dari foto-foto para nelayan. Tetapi karena bayi-bayi itu dilemparkan kembali ke laut, para ahli tidak dapat menundukkan makhluk langka itu ke tes ekstensif. "Spesimen itu, " tulis penulis studi itu, "hilang untuk sains dan sejarah alam."
