Vegetarian sering mengutip hak-hak hewan dan isu-isu lingkungan sebagai motivasi untuk keputusan mereka untuk menyerah daging. Sambil memelihara hewan, mengolahnya menjadi daging, dan mengangkut daging itu ke toko, industri peternakan menghasilkan 12 persen dari emisi gas rumah kaca global, lapor NPR. Sebagian besar dari emisi tersebut berasal dari pakan ternak dan konversi lahan untuk menumbuhkan tanaman tersebut.
Tidak semua orang tertarik untuk menyerah. Di negara-negara berkembang, permintaan daging meningkat, kata NPR, dan kemungkinan akan berlipat ganda pada tahun 2050.
Namun, ini tidak harus berarti peningkatan emisi gas rumah kaca. NPR:
Penulis penelitian mengatakan ada jalan yang lebih baik: Bantu petani menghasilkan ternak lebih efisien, dan kurangi insentif untuk mengambil lahan baru untuk menggembalakan ternak mereka.
30 persen luas daratan dunia sudah digunakan, dengan satu atau lain cara, untuk memelihara ternak. Kuncinya adalah mencegah daerah itu meluas saat negara-negara seperti Cina, India, dan Brasil meningkatkan produksi daging mereka.
Kuncinya, secara paradoks, adalah membuat hewan makan lebih banyak biji-bijian.
Memelihara hewan di rumput dapat membutuhkan lebih banyak tanah dan, sebagai akibatnya, menyebabkan lebih banyak emisi gas rumah kaca daripada menggunakan biji-bijian, NPR menjelaskan. Jadi pola makan biji-bijian di pabrik pertanian — bersama dengan teknik yang mendapatkan lebih banyak daging dari masing-masing hewan dan meningkatkan pemrosesan limbah — benar-benar dapat membantu mengurangi emisi.
