Orang-orang Amerika mengonsumsi 5.062.500 galon saus cranberry jellied — nama resmi Ocean Spray untuk lauk tradisional Thanksgiving yang kita kenal dan cintai yang memiliki bentuk kaleng itu — setiap musim liburan. Itu empat juta pound cranberry — 200 buah dalam masing-masing kaleng — yang mencapai konsistensi seperti gel dari pektin, zat pengaturan alami yang ditemukan dalam makanan. Jika Anda bagian dari 26 persen orang Amerika yang membuat saus buatan sendiri selama liburan, pertimbangkan bahwa hanya sekitar lima persen dari total tanaman cranberry di Amerika yang dijual sebagai buah segar. Juga pertimbangkan bahwa 100 tahun yang lalu, cranberry hanya tersedia segar untuk hanya dua bulan dalam setahun (mereka biasanya dipanen pertengahan September hingga sekitar pertengahan November di Amerika Utara membuat mereka sisi Thanksgiving yang sempurna). Pada tahun 1912, seorang pengusaha yang cerdas menemukan cara untuk mengubah industri cranberry selamanya.
Marcus L. Urann adalah seorang pengacara dengan rencana besar. Pada pergantian abad ke-20, ia meninggalkan karier hukumnya untuk membeli rawa cranberry. “Saya merasa bisa melakukan sesuatu untuk New England. Anda tahu, segala sesuatu dalam hidup adalah apa yang Anda lakukan untuk orang lain, ”kata Urann dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di Spokane Daily Chronicle pada tahun 1959, beberapa dekade setelah perubahan kariernya yang diilhami. Di samping motif altruistiknya, Urann adalah pebisnis yang pandai yang tahu cara bekerja di pasar. Setelah ia mendirikan fasilitas memasak di rumah pengepakan di Hanson, Massachusetts, ia mulai mempertimbangkan cara untuk memperpanjang musim penjualan pendek buah beri. Pengalengan mereka, khususnya, dia tahu akan menjadikan buah beri produk sepanjang tahun.
"Cranberry dipetik selama periode enam minggu, " kata Robert Cox, rekan penulis Massachusetts Cranberry Culture: A History from Bog to Table . “Sebelum teknologi pengalengan, produk harus segera dikonsumsi dan sisa tahun hampir tidak ada pasar. Saus cranberry dan jus kaleng Urann adalah inovasi revolusioner karena mereka menghasilkan produk dengan masa simpan berbulan-bulan, bukan hanya beberapa hari. ”
"Log" saus cranberry jell menjadi tersedia secara nasional pada tahun 1941. Gambar milik Ocean Spray Cranberries, Inc.
Penduduk asli Amerika adalah yang pertama menanam cranberry di Amerika Utara, tetapi buah beri tersebut tidak dipasarkan dan dijual secara komersial hingga pertengahan abad ke-18. Veteran perang revolusioner Henry Hall sering dikreditkan dengan menanam cranberry komersial pertama yang dikenal di Dennis, Massachusetts pada tahun 1816, tetapi Cox mengatakan Sir Joseph Banks, salah satu tokoh terpenting pada masanya dalam sains Inggris, sedang memanen cranberry di Inggris. dekade sebelumnya dari benih yang dikirim dari negara-Bank tidak pernah memasarkannya. Pada pertengahan abad ke-19, apa yang kita ketahui sebagai industri cranberry modern sedang berjalan lancar dan persaingan di antara petani rawa sangat sengit.
Model bisnis awalnya bekerja dalam skala kecil: keluarga dan anggota komunitas memanen cranberry liar dan kemudian menjualnya secara lokal atau ke perantara sebelum dijual. Ketika pasar meluas ke kota-kota besar seperti Boston, Providence, dan New York, petani mengandalkan tenaga kerja murah dari pekerja migran. Para petani berlomba-lomba membongkar surplus mereka dengan cepat — yang dulunya usaha lokal kecil, menjadi bisnis boom atau bust.
Apa yang membuat pasar cranberry tidak benar-benar meledak adalah kombinasi dari geografi dan ekonomi. Buah beri membutuhkan lingkungan yang sangat khusus untuk panen yang sukses, dan dilokalisasi ke daerah-daerah seperti Massachusetts dan Wisconsin. Tahun lalu, saya menyelidiki di mana berbagai item pada menu Thanksgiving ditanam: “Cranberry pilih-pilih dalam hal kondisi pertumbuhan ... Karena mereka secara tradisional ditanam di lahan basah alami, mereka membutuhkan banyak air. Selama bulan-bulan musim dingin yang panjang dan dingin, mereka juga memerlukan periode dormansi yang mengesampingkan setiap wilayah selatan AS sebagai opsi untuk pertanian cranberry. ”
Gagasan Urann untuk membuat jus buah cranberry pada tahun 1912 menciptakan pasar yang belum pernah dilihat petani cranberry sebelumnya. Tetapi naluri bisnisnya bahkan melangkah lebih jauh.
“Dia memiliki pengetahuan, keuangan, koneksi dan semangat inovatif untuk membuat perubahan terjadi. Dia bukan satu-satunya yang memasak saus cranberry, dia bukan satu-satunya yang mengembangkan produk baru, tetapi dia adalah yang pertama muncul dengan gagasan itu, ”kata Cox. Ide-ide inovatifnya terbantu oleh perubahan cara memanen cranberry.
Pada 1930-an, teknik beralih dari "kering" ke "basah" - perbedaan yang membingungkan, kata Sharon Newcomb, spesialis komunikasi merek dengan Ocean Spray. Cranberry tumbuh di tanaman merambat dan dapat dipanen baik dengan memetiknya secara individu dengan tangan (kering) atau dengan membanjiri rawa pada saat panen (basah) seperti yang kita lihat dalam banyak iklan Ocean Spray. Saat ini sekitar 90 persen cranberry dipetik menggunakan teknik panen basah. “Cranberry adalah tanaman yang sehat, mereka tumbuh di tanah yang asam dan berpasir, ” kata Newcomb. "Banyak orang, ketika mereka melihat iklan kami berpikir cranberry tumbuh di dalam air."
Air membantu memisahkan buah beri dari pokok anggur dan kantong udara kecil di beri memungkinkan buah mengapung ke permukaan. Daripada mengambil satu minggu, Anda bisa melakukannya di sore hari. Alih-alih tim 20 atau 30, rawa sekarang memiliki tim empat atau lima. Setelah opsi panen basah diperkenalkan pada pertengahan hingga akhir 1900-an, petani mencari metode baru dalam menggunakan tanaman mereka, termasuk pengalengan, pembekuan, pengeringan, pembuatan jus buah, kata Cox.
Urann juga membantu mengembangkan sejumlah produk cranberry baru, seperti koktail jus cranberry pada tahun 1933, misalnya, dan enam tahun kemudian, ia membuat sirup untuk minuman campuran. "Log" saus cranberry yang terkenal (atau terkenal) yang kita kenal sekarang tersedia secara nasional pada tahun 1941.
Urann telah mengatasi tantangan memanen tanaman yang cenderung mengenyangkan dan menggerogoti harga, tetapi peraturan federal menghalangi dia memojokkan pasar. Dia telah melihat industri lain jatuh di bawah pengawasan karena melanggar undang-undang antimonopoli; pada tahun 1890, Kongres meloloskan Sherman Anti-Trust Act, yang diikuti oleh undang-undang tambahan, termasuk Clayton Act 1914 dan Federal Trade Commission Act 1914.
Pada tahun 1930, Urann meyakinkan para pesaingnya John C. Makepeace dari perusahaan AD Makepeace — penanam terbesar bangsa pada saat itu — dan Elizabeth F. Lee dari Perusahaan Produk Cranberry yang berbasis di New Jersey untuk bergabung dengan pasukan di bawah koperasi, Cranberry Canners, Inc. Ciptaannya, sebuah koperasi yang meminimalkan risiko dari ketidakstabilan harga dan volume tanaman, akan ilegal jika pengacara John Quarles tidak menemukan pembebasan untuk koperasi pertanian dalam tindakan Capper-Volstead tahun 1922, yang memberi “asosiasi” membuat produk pertanian pengecualian terbatas dari undang-undang anti-trust.
Setelah Perang Dunia II, pada tahun 1946, koperasi menjadi National Cranberry Association dan pada tahun 1957 mengubah namanya menjadi Ocean Spray. (Fakta Menarik: Urann pada awalnya "meminjam" nama Semprotan Laut dan menambahkan gambar ombak yang pecah, dan tanaman rambat cranberry dari perusahaan ikan di Negara Bagian Washington yang kemudian ia beli haknya). Kemudian, Urann akan memberi tahu Associated Press mengapa ia percaya struktur koperasi berfungsi: "kontrol penanam (yang) berarti 'kontrol diri' untuk mempertahankan harga serendah mungkin bagi konsumen." Secara teori, koperasi akan menjaga persaingan di antara para petani di teluk . Cox menjelaskan:
Sejak awal, hubungan antara ketiganya penuh dengan ketidakpercayaan, tetapi pada prinsip bahwa seseorang harus menjaga musuh lebih dekat daripada teman-teman seseorang, koperasi mengejar versi kalengan dari strategi segar ACE, merasionalisasi produksi, distribusi, kontrol kualitas, pemasaran dan harga.
Ocean Spray masih merupakan koperasi dari 600 petani independen di seluruh Amerika Serikat yang bekerja sama untuk menetapkan harga dan standar.
Marcus L. Urann adalah pemilik rawa pertama yang dapat membuat cranberry pada tahun 1912. Gambar milik Ocean Spray Cranberries, Inc.
Kami tidak dapat berterima kasih kepada Urann secara langsung atas kontribusinya terhadap asupan cranberry tahunan kami (ia meninggal pada tahun 1963), tetapi kami setidaknya dapat memvisualisasikan ini: Jika Anda mengeluarkan semua kaleng saus yang dikonsumsi dalam setahun dari ujung ke ujung, itu akan membentang 3.385 mil — panjang 67.500 lapangan sepakbola. Bagi Anda yang siap untuk membuka kaleng saus cranberry Anda yang manis pada musim gugur ini, bersoraklah.
