Amerika Serikat telah dicekam oleh krisis narkoba yang mengerikan. Pada tahun 2017 saja, overdosis obat menyebabkan kematian sekitar 70.000 orang, dengan opioid menjadi pendorong utama statistik yang tragis ini. Begitu parahnya krisis yang membuat orang Amerika sekarang lebih mungkin meninggal karena overdosis opioid yang tidak disengaja daripada karena kecelakaan mobil, menurut Dewan Keamanan Nasional. Situasi ini belum pernah terjadi sebelumnya tidak hanya dalam konteks sejarah Amerika Serikat, tetapi juga dalam kaitannya dengan negara-negara lain; seperti yang dilaporkan Ed Cara untuk Gizmodo, sebuah penelitian baru menemukan bahwa Amerika mengalami lebih banyak kematian terkait narkoba daripada negara kaya lainnya.
Diterbitkan dalam jurnal Population and Development Review, studi ini dilakukan oleh Jessica Ho, asisten profesor gerontologi di University of Southern California. Ho menggunakan data dari Database Kematian Manusia dan Basis Data Kematian Organisasi Kesehatan Dunia untuk menganalisis tingkat kematian akibat overdosis obat di 18 negara antara tahun 2003 dan 2013. Dia menemukan bahwa tingkat kematian overdosis di AS rata-rata 3, 5 kali lebih tinggi daripada rata-rata di Amerika Serikat. 17 negara lainnya. Angka ini hampir dua kali lebih tinggi daripada di negara-negara dengan jumlah kematian akibat overdosis narkoba tertinggi berikutnya — khususnya negara “Anglophone”, seperti Kanada, Inggris dan Australia, dan negara-negara Nordik, seperti Swedia, Finlandia, Norwegia, dan Denmark. Kematian overdosis obat di Amerika adalah 27 kali lebih tinggi daripada mengkhawatirkan di Italia dan Jepang, yang memiliki tingkat terendah dari negara dianalisis.
“Sementara Amerika Serikat tidak sendirian dalam mengalami peningkatan kematian akibat overdosis obat, besarnya perbedaan tingkat kematian overdosis obat sangat mengejutkan, ” kata Ho.
Jumlah kematian akibat overdosis narkoba yang tidak tertandingi di Amerika Serikat berdampak pada harapan hidup negara tersebut, yang terus menurun karena krisis opioid. Pada 2013, overdosis obat menyumbang 12 persen dari kesenjangan harapan hidup laki-laki antara Amerika Serikat dan negara-negara kaya lainnya, dan delapan persen dari kesenjangan harapan hidup di antara perempuan. Dengan tidak adanya kematian akibat overdosis, kesenjangan yang melebar antara tahun 2003 dan 2013 akan menjadi seperlima lebih kecil untuk pria dan sepertiga lebih kecil untuk wanita, menurut penelitian.
"Rata-rata, orang Amerika hidup 2, 6 tahun lebih sedikit daripada orang di negara berpenghasilan tinggi lainnya, " jelas Ho. “Ini menempatkan Amerika Serikat lebih dari satu dekade di belakang tingkat harapan hidup yang dicapai oleh negara-negara berpenghasilan tinggi lainnya. Kematian akibat overdosis obat Amerika memperluas celah yang sudah signifikan ini dan menyebabkan kita semakin jauh tertinggal dari negara-negara tetangga kita. ”
Ini tidak selalu terjadi. Selama 1990-an dan awal 2000-an, Amerika Serikat bukan pencilan dalam hal kematian akibat overdosis narkoba, dan negara-negara Nordik mengalami tingkat tertinggi di antara negara-negara kaya. Tetapi sejumlah faktor — termasuk jaminan palsu oleh perusahaan farmasi bahwa opioid tidak membuat ketagihan, yang pada gilirannya menyebabkan resep berlebih mereka sebagai obat penghilang rasa sakit — telah mendorong epidemi saat ini. Ketika upaya untuk mengurangi resep opioid mulai berlaku, pasien yang kecanduan beralih ke heroin dan, baru-baru ini, fentanyl, obat sintetis yang bahkan lebih mematikan daripada pil resep dan heroin.
Di negara lain, sebaliknya, resep opioid telah dikontrol dengan ketat. Di Jepang, misalnya, dokter diharuskan menjalani pelatihan ekstensif sebelum mereka dapat meresepkan opioid untuk nyeri yang tidak terkait kanker. Di Prancis, Italia dan Portugal, pasien harus terdaftar sebelum mereka dapat menerima obat opioid. Tetapi Ho mencatat dalam penelitiannya bahwa peningkatan signifikan dalam kematian terkait opioid telah didokumentasikan di Australia dan Kanada, di mana konsumsi opioid juga meningkat. Dan sementara tidak sedramatis situasi di Amerika Serikat, Denmark, Finlandia, Jerman, Swedia, dan Inggris juga telah melihat tingkat resep opioid yang lebih tinggi dalam beberapa tahun terakhir.
"Penggunaan opioid resep dan obat-obatan sintetis seperti fentanyl menjadi semakin umum di banyak negara berpenghasilan tinggi, " kata Ho, "dan merupakan tantangan bersama yang harus dihadapi oleh negara-negara ini."
