Adalah keliru untuk memakan pizza yang sudah ada di rak selama tiga tahun. Kecuali, ini pizza kelas militer yang sedang kita bicarakan.
Para ilmuwan di Natick Labs Angkatan Darat AS tampak siap untuk memperkenalkan salah satu hidangan paling populer di Amerika ke menu yang berkembang secara perlahan-lahan dari makanan yang dibuat khusus yang dibuat khusus. Diklasifikasikan secara internal sebagai MRE (Meals, Ready-to-Eat), paket-paket makanan pembuka yang tahan lama namun dapat langsung dimakan diperkenalkan pada 1980-an sebagai peningkatan yang enak untuk dijemur beku-kering dan ransum kalengan didistribusikan kepada pasukan yang ditugaskan untuk misi panjang. Tidak butuh waktu lama bagi tentara untuk menyadari bahwa, bahkan dengan pilihan selusin makanan pembuka, apa yang mereka dapatkan adalah, dalam arti yang sebenarnya, makanan untuk bertahan hidup.
Di satu sisi, menggunakan kantong retort yang tertutup rapat untuk mengunci kelembapan, sambil menahan pembusukan, memungkinkan makanan pembuka dengan beragam bahan segar dan nutrisi yang lebih seimbang. Di sisi lain, mereka terasa mengerikan, atau begitulah yang dilaporkan tentara. Mereka yang bertugas di infanteri mengejek persembahan awal ini, menyebut mereka "Makanan Ditolak oleh Semua Orang" atau "Makanan, Jarang Dimakan." Saat ini, seleksi telah berlipat ganda, dengan pilihan yang lebih menggugah selera seperti spageti dan tortellini vegetarian. Namun, cawan suci, makanan yang paling dicari di dalam barak, adalah pizza.
Datang dengan cara untuk menerapkan teknologi yang meningkatkan umur simpan yang sama pada "za, " item yang paling banyak diminta yang tidak ada dalam menu, akan terbukti menjadi sebuah tantangan. Sebuah koalisi ahli kimia dan peneliti makanan yang terampil, yang sebelumnya merekayasa sandwich rak stabil yang tidak basah, ditugasi untuk tugas itu.
Masalah dengan pizza adalah bahwa bahan-bahannya — keju, saus tomat, pepperoni — memiliki tingkat kelembapan dan keasaman yang berbeda-beda. Ini berarti tim peneliti perlu mencari tahu kombinasi aditif apa yang akan membuatnya sehingga setiap bahan tetap terpisah dan stabil pada suhu kamar, jika tidak mereka akan mengambil risiko roti direndam dalam saus tomat — situasi yang matang untuk pertumbuhan jamur dan bakteri. Untuk mendapatkan saus tomat untuk menahan kelembapannya, kepala proyek Michelle Richardson bereksperimen dengan berbagai gula, termasuk sirup beras, sebelum menggunakan gliserol, humektan yang aman dan tidak berasa yang digunakan sebagai penstabil dalam es krim. Menambahkan gusi dan enzim tertentu ke roti focaccia, dia temukan, membuatnya tidak basi. Dan akhirnya, untuk memastikan bahwa pizza tidak memburuk, ia mengubah sifat-sifat tertentu dari bahan-bahan tersebut, seperti keasaman saus, keju dan adonan, untuk menangkal bakteri dan efek negatif dari oksidasi.
Militer akan melayani pizza untuk memilih personel untuk uji rasa pada bulan Agustus, dengan pai yang sepenuhnya matang dijadwalkan untuk diproduksi pada awal tahun depan. Berita baiknya adalah ulasan awal, dari mereka yang telah mencobanya, sangat positif.
"Rasanya sangat mirip dengan pizza wajan khas yang Anda buat di rumah dan dikeluarkan dari oven atau oven pemanggang roti, " kata anggota tim Jill Bates kepada Associated Press . "Satu-satunya hal yang hilang dari pengalaman itu adalah tidak panas saat kamu memakannya. Ini suhu kamar."
Resep terbaru ini memberi harapan bahwa ransum lapangan yang akan datang mungkin lebih menyenangkan secara gastronomi. Jadi, apa yang selanjutnya dalam agenda kuliner Angkatan Darat?
"Semua orang menyukai pizza ... jadi ini benar-benar sesuatu yang sudah kami tunggu-tunggu, " Jeremy Whitsitt, dari Pusat Penelitian, Pengembangan dan Rekayasa Tentara Natick Soldier, mengatakan kepada Army Times . "Sebentar lagi akan menjadi bir, tapi kurasa kita tidak dekat dengan yang itu."
