Sepucuk surat dan roda pemintal adalah dasar persahabatan antara perintis mobil Amerika Henry Ford dan Mohandas Gandhi, pemimpin gerakan perlawanan tanpa kekerasan di India melawan pemerintah Inggris.
Konten terkait
- Martin Luther King dan Gandhi Bukan Satu-Satunya yang Diilhami oleh 'Pembangkangan Sipil' Thoreau
- Bagaimana Detroit Pergi dari Motor City ke Arsenal of Democracy
- Seratus Tiga Tahun Lalu Hari Ini, Henry Ford Memperkenalkan Jalur Perakitan: Pekerja-Pekerjanya Membencinya
Pada hari ini pada tahun 1941, Ford menulis surat kepada Gandhi. "Anda adalah salah satu pria terhebat di dunia yang pernah dikenal, " tulisnya dalam surat singkat itu. "Semoga Tuhan membantumu dan membimbing pekerjaan agungmu." Sebagai gantinya, Gandhi mengirim Ford roda pemintalan portabelnya. Hubungan antara dua pria dari dunia yang berbeda mungkin tampak mengejutkan, sampai Anda menyadari bahwa mereka bersatu di belakang satu tujuan: perdamaian.
Tetapi pasifisme Ford berasal dari tempat yang suram. Dia anti-Semit. Bertahun-tahun sebelum dia menulis kepada Gandhi, dia menerbitkan buletin anti-Semit, The International Jew, yang menginspirasi Hitler dalam membentuk teori rasis dan delusinya.
Ford menentang Amerika Serikat memasuki Perang Dunia I, dan bahkan membiayai Kapal Perdamaian yang bernasib buruk, sebuah kapal yang membawa sekelompok aktivis ke Eropa pada tahun 1915 dalam upaya untuk menyelesaikan masalah antara negara-negara yang bertikai. Pada saat kapal mencapai tujuan Oslo, penumpang telah terserang flu, dan misinya adalah mencuci, tulis Garrett Fisk untuk Sejarah Militer Upper Great Lakes .
Ford "percaya bahwa perang semata-mata merupakan cara mencari keuntungan bagi orang-orang yang berdiri untuk menghasilkan uang dari konflik, " tulis Fisk. Bagi Ford, itu berarti orang Yahudi. Dia percaya bahwa bisnis milik Yahudi berdiri untuk meraup keuntungan finansial dari perang, dan menentang perang dengan alasan itu.
Ketika Perang Dunia II dimulai, Ford menentang Amerika Serikat bergabung dengan alasan merek pasifisme rasisnya sendiri. Pada saat dia mengirim surat itu, tulis History.com, dia telah "dengan enggan membungkuk" terhadap tekanan pemerintah dan membuka pabrik besar Willow Run untuk memproduksi pembom B-24E untuk Sekutu - menempatkannya dalam posisi menghasilkan uang dari perang. (Perusahaan Ford juga memproduksi suku cadang kendaraan perang selama Perang Dunia I, meskipun dalam skala yang lebih kecil.)
Gandhi, yang juga tergoda anti-Semitisme, tidak benar-benar menerima surat Ford sampai 8 Desember 1941, menulis History.com– sehari setelah Jepang membom Pearl Harbor, melemparkan Amerika Serikat ke dalam perang. Roda pemintal, yang disebut charkha, yang ia kirim kembali adalah salah satu yang ia gunakan untuk membuat pakaiannya sendiri, melambangkan kemandirian ekonominya dari penguasa kolonial Inggris. Charkha adalah simbol gerakan Gandhi dan kemerdekaan India yang lebih besar dari Inggris. Gandhi, yang ditulis History.com "sangat senang, " menandatangani hadiah dalam bahasa Hindi dan Inggris. Ia melakukan perjalanan 12.000 mil kembali ke Ford di Greenfield Village, Michigan, mencapai dia pada bulan Desember 1942.
"Ford menyimpannya sebagai jimat keberuntungan, " tulis History.com. Hari ini duduk di Museum Henry Ford. Ini adalah simbol dari masa yang rumit dalam sejarah, sebelum kengerian Holocaust diketahui, ketika dua pria dengan ideologi yang rumit mencoba untuk terhubung.
