Beberapa ahli bahasa memperkirakan bahwa sekitar setengah dari 7.000 bahasa di dunia berada di ambang kepunahan. Suatu bahasa mungkin mati ketika suatu wilayah kecil dipaksa untuk berintegrasi dengan kekuatan yang berkuasa, atau dalam banyak situasi lainnya. Tetapi ketika hal itu terjadi, sedikit sejarah manusia menyertainya.
Konten terkait
- Cara Menyimpan Bahasa yang Sekarat
Startup Tribalingual yang berbasis di Inggris berusaha untuk mencegah jenis-jenis kerugian sosiolinguistik tersebut, menawarkan kelas yang menghubungkan siswa dengan beberapa penutur yang tersisa dari bahasa yang terancam punah. Penelitian telah lama membuktikan bahwa berbicara berbagai bahasa meningkatkan kognisi dan bahkan dapat membantu menangkal demensia seiring bertambahnya usia. Bilingualisme juga menjadi keterampilan praktis yang diperlukan untuk menavigasi dunia kita yang semakin mengglobal. Ada banyak alasan untuk ingin mempelajari bahasa lain — bahkan yang sedang menurun atau terancam punah.
Smithsonian.com bertemu dengan Inky Gibbens, pendiri Tribalingual, tentang hasratnya untuk menyelamatkan bahasa yang sekarat dan bagaimana bahasa memengaruhi pemikiran.
Bagaimana Anda menjadi tertarik pada bahasa yang terancam punah?
Saya awalnya berasal dari Mongolia, tetapi kakek nenek dari pihak ibu saya berasal dari Siberia, dari tempat bernama Buryatia. Saya pindah ke Inggris pada akhir usia belasan saya, dan dalam upaya untuk terhubung kembali dengan asal-usul leluhur saya, saya menjadi tertarik untuk belajar bahasa Buryat. Tetapi melalui penelitian saya, saya ngeri mengetahui bahwa Buryat sebenarnya diklasifikasikan oleh PBB sebagai terancam punah. Ini berarti bahwa bahasa tersebut akan segera mati, demikian pula budaya dan tradisi orang-orang Buryat. Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi, jadi saya mencari cara untuk belajar bahasa. Namun, saya menyadari bahwa tidak ada cara saya bisa melakukannya secara online atau dengan seorang guru. Saya juga menyadari bahwa ada banyak orang lain di luar sana seperti saya, yang tertarik untuk belajar tentang budaya unik ini. Jadi Tribalingual dilahirkan sebagai solusi.
Bagaimana pendapat Anda tentang hubungan antara bahasa dan budaya?
Sejumlah studi psikologis dan sosiologis mendokumentasikan bahwa bahasa yang berbeda bukan hanya cara berkomunikasi yang berbeda, mereka juga cara berpikir yang berbeda. Belajar berbicara dengan kata lain sebenarnya berarti belajar berpikir dengan cara lain juga. Tahukah Anda bahwa orang Mongolia tidak memiliki kata untuk 'tolong, ' orang Cherokee tidak memiliki kata untuk 'halo' atau 'selamat tinggal' atau di Alamblak, bahasa Papua Nugini, hanya ada kata untuk satu, dua, lima dan dua puluh dan semua lainnya dibangun dari itu? Berbagai cara berpikir ini merupakan bagian dari warisan budaya manusia yang dimiliki bersama. Dan seperti dalam seni, arsitektur, dan budaya, beragam pemikiran yang digambarkan oleh bahasa-bahasa ini adalah bagian dari apa yang membuatnya begitu hebat.
Bahasa-bahasa dunia yang dominan semuanya berasal dari sejumlah kecil keluarga bahasa yang semuanya dimiliki oleh nenek moyang — sering orang Eropa. Ini benar-benar membatasi kita. Hanya tiga persen bahasa digunakan di Eropa secara total. Sebaliknya, di Papua Nugini, sarang keanekaragaman bahasa, 0, 2 persen kecil populasi dunia berbicara sangat besar 10 persen dari bahasa dunia. Bahasa utama sama sekali tidak mewakili varietas lengkap yang kami warisi.
Banyak keanekaragaman bahasa dunia terkonsentrasi sama di beberapa komunitas kecil yang terisolasi. Hari ini, sebagian karena revolusi teknologi ini, kita hidup melalui peristiwa kepunahan besar. Dengan satu bahasa berhenti diucapkan kira-kira setiap 14 hari, diperkirakan bahwa dalam satu abad sedikit lebih dari setengah bahasa yang hidup hingga hari ini akan tetap demikian.
Budaya, adat istiadat, tradisi, cerita, lagu pengantar tidur semua membuat keberadaan manusia berharga dan kaya. Dan ketika bahasa-bahasa ini mati, permadani berwarna-warni dari peradaban manusia yang kita semua warisi menjadi terurai, sedikit demi sedikit.
Inky Gibbens, pendiri Tribalingual Apa definisi Anda tentang bahasa yang terancam punah? Apa kriteria untuk memilih bahasa yang akan dimasukkan?
Kami hanya menambahkan bahasa yang diklasifikasikan sebagai terancam punah oleh UNESCO atau jarang — bahasa yang memiliki sumber daya sangat terbatas. Kami memiliki prosedur penilaian menyeluruh yang mempertimbangkan tingkat bahaya dan potensi pendapatan serta dukungan kebijakan.
Kami memiliki daftar bahasa yang kami targetkan berdasarkan tingkat bahaya dan potensi minat terhadap pelanggan. Kami kemudian keluar dan melihat mana yang paling mudah kami kembangkan. Ini membutuhkan guru, yang menentukan bahasa mana dari daftar yang diadopsi. Meskipun kita dapat menentukan arah, itu tidak sepenuhnya tergantung pada kita. Pada akhirnya kita perlu menemukan orang-orang yang bersemangat melestarikan budaya mereka tetapi juga guru yang menginspirasi.
Bagaimana Anda menemukan instruktur?
Penutur bahasa yang ingin kita menambahkan bahasa mereka sering mendekati kita. Dan setelah kami memiliki daftar bahasa yang ingin kami tambahkan, kami juga akan mencari pembicara.
Siapa murid-muridmu?
Kami telah menghabiskan nol untuk iklan. Semua pelanggan kami datang kepada kami melalui media sosial atau yang didapat. Jenis pengakuan ini sangat penting bagi kami dan memastikan bahwa kata tersebut disampaikan kepada orang-orang tentang Tribalingual. Kami memiliki siswa dari seluruh dunia yang belajar bersama kami. Sungguh luar biasa.
Penting untuk dipahami bahwa kita berhadapan dengan bahasa yang rentan, jadi menurut definisi bahasa-bahasa ini tidak memiliki basis penutur yang besar. Beberapa bahasa kami memiliki kurang dari 15 penutur di dunia. Jika kita memiliki bahasa dengan hanya 15 penutur dan memiliki lima pembelajar, kita telah meningkatkan basis penutur sebanyak sepertiga dan telah membuat dampak besar dalam revitalisasi bahasa.
Yang sedang berkata, kami melihat permintaan besar untuk [kurang banyak digunakan tetapi tidak terancam] bahasa seperti Yoruba dan Mongolia. Ini campuran, tapi persis seperti yang kita harapkan.
Mengapa orang ingin mempelajari bahasa-bahasa ini?
Ada banyak alasan mengapa orang ingin mempelajari bahasa kita: keinginan untuk mempelajari sesuatu yang sedikit berbeda atau untuk membudidayakan diri sendiri ke dalam komunitas selama perjalanan budaya. Kami memiliki pelanggan yang ingin memahami warisan dan sejarah mereka dan mempelajari bahasa leluhur mereka. Kami juga telah didekati oleh sejumlah ahli bahasa dan akademisi dimana program studi kami dapat mendukung penelitian mereka.
Orang-orang juga ingin mempelajari bahasa kami untuk tujuan praktis. Yoruba adalah salah satu bahasa nasional besar Nigeria. Jadi, jika Anda pergi ke Nigeria untuk urusan bisnis, penting untuk berbicara sedikit bahasa Yoruba tetapi juga sebagai tanda penghormatan terhadap budaya tempat Anda akan tinggal, untuk juga tahu apa yang harus dan tidak boleh Anda lakukan. Mengetahui hal ini benar-benar membuat Anda disukai oleh penduduk setempat. Bahkan, salah satu siswa kami bahkan berhasil mendapatkan pekerjaan di Jepang setelah belajar Ainu bersama kami. Itu adalah pokok pembicaraan selama wawancara, dan pewawancara kagum bahwa seseorang telah melihat ke dalam budaya Jepang yang lebih luas.
Tribalingual bekerja untuk membuat kursus tentang Cherokee, terlihat di sini di rambu jalan Carolina Utara ini. (Pengguna Flickr cisc1970) Apakah Anda akan menuntun saya melalui apa yang dapat dilakukan seorang siswa dalam suatu kursus? Bagaimana strukturnya?
Kami memiliki dua jenis kursus — kursus Explorer empat minggu yang singkat dan manis dan kursus Globetrotter sembilan minggu yang lebih intensif. Kursus dibagi menjadi beberapa minggu, dan minggu-minggu ini dibagi menjadi potongan-potongan informasi ukuran gigitan yang dapat dikelola sebagai teks, audio atau video.
Kursus kami adalah 50 persen bahasa dan 50 persen budaya. Pada akhir kursus, Anda harus memiliki keterampilan komunikasi dasar tetapi juga pemahaman atau wawasan tentang budaya komunitas ini: lagu, puisi, dan cerita yang telah diturunkan orang-orang ini dari generasi ke generasi. Kursus kami berisi pengetahuan yang tidak akan Anda temukan di tempat lain.
Selain konten online, Anda juga memiliki opsi untuk Skype dengan penutur asli. Jadi Anda ingin belajar Gangte? Anda dapat Skype dengan seorang guru di bukit Manipur yang hijau. Tertarik pada Cherokee? Kemudian Anda melakukan perjalanan hampir ke North Carolina.
Intinya adalah bahwa kami menawarkan pelanggan pengalaman bahasa dan budaya yang otentik dan mendalam dari budaya-budaya ini tanpa mereka harus meninggalkan rumah mereka. Tentu saja, begitu mereka menemukan kita, banyak dari siswa kita pergi ke daerah-daerah ini untuk lebih membenamkan diri dalam budaya.
Mengapa penting untuk menyimpan bahasa-bahasa ini?
Ketika bahasa mati, kita kehilangan kesempatan luar biasa untuk belajar tentang jiwa manusia kolektif kita. Ini karena bahasa bukan hanya cara berkomunikasi, tetapi pada dasarnya juga cara berpikir. Izinkan saya mengilustrasikan ini: sebuah suku kecil di hutan hujan Amazon, yang dikenal sebagai Piraha menggunakan bahasa yang tidak mengandung kata apa pun untuk angka yang ditentukan, seperti satu, dua atau tiga. Sebaliknya, mereka hanya menggunakan kata-kata seperti 'semua, ' 'jumlah kecil, ' dan 'banyak' untuk menggambarkan kuantitas.
Banyak orang telah keluar ke Piraha dan mencoba mengajari mereka cara berhitung, tetapi semua upaya tidak berhasil. Ternyata, jika bahasa Anda tidak memiliki kata-kata untuk angka yang ditentukan, pandangan dunia Anda berfungsi tanpanya. Contoh lain: bahasa suku Amandowa tidak memiliki kata-kata untuk 'waktu, ' 'masa lalu, ' 'masa kini', 'atau' masa depan. ' Mereka tidak mengacu pada masa lalu atau masa depan, tetapi mereka hanya hidup di masa sekarang. Bahkan dengan sesuatu yang sangat mendasar bagi keberadaan sebagai perjalanan kita melalui waktu, jika bahasa Anda tidak memiliki kapasitas linguistik untuk menggambarkan waktu, maka pandangan dunia Anda akan berhasil tanpanya.
Budaya-budaya ini memiliki sesuatu yang tidak bisa kita pahami. Dan jika kita tidak mengetahui semua ini, kita akan menganggap dunia hanya seperti apa yang kita lihat. Tetapi bahasa bukan hanya sarana untuk komunikasi, itu mendefinisikan bagaimana kita melihat dunia. Berapa banyak cara berbeda dalam memandang dunia? Dan bagaimana manusia sebenarnya jika kita hanya memahami satu cara menjadi manusia? Hal penting untuk konservasi bahasa adalah kita hampir tidak menggaruk permukaan dari apa yang bisa diajarkan oleh bahasa ini dan lainnya tentang cara manusia memandang dunia. Jika mereka mati sekarang, kita tidak akan pernah tahu.
Bahasa apa yang ingin Anda tambahkan ke penawaran kursus selanjutnya?
Tim kami sibuk bekerja dengan para guru dalam menciptakan kursus untuk Cherokee, Ladino, Jawa, Quechua dan Tamazight. Ini hanya rasa dari apa yang akan datang!
Apa selanjutnya untuk Tribalingual? Apa yang akhirnya Anda capai?
Prioritas utama kami adalah berkontribusi pada beberapa bahasa yang sangat rentan. Untuk mendukung itu — karena membutuhkan sumber daya — kami juga mengembangkan penawaran produk dengan bahasa yang lebih besar. Sementara itu, kami berharap dapat menawarkan produk pendidikan yang dapat diakses secara luas, dan pada akhirnya beberapa platform baru untuk belajar dan mengakses budaya dan bahasa.
Kami ingin, generasi dari sekarang, bagi orang-orang untuk melihat ke belakang dan berkata, "Wow, Tribalingual benar-benar membuat perbedaan."
