Itu terlihat seperti ayam, berjalan seperti ayam, terdengar seperti ayam. Tapi itu bukan ayam. Itu seni. Atau lebih tepatnya, itu adalah ayam dan seni dan bahkan semacam percobaan sains.
Selama 20 tahun terakhir, seniman Belgia Koen Vanmechelen telah membiakkan ayam secara selektif dari seluruh dunia sebagai bagian dari Proyek Ayam Cosmopolitannya. Apa yang dimulai sebagai cara untuk mengilustrasikan ide-ide metaforis tentang keanekaragaman dan multikulturalisme telah mengarah pada penciptaan seekor burung yang, menurut seniman dan didukung oleh para ilmuwan yang bekerja pada proyek bersamanya, cenderung lebih sehat, hidup lebih lama, dan lebih beradaptasi dengan lingkungan yang berubah dari ayam ras.
Vanmechelen selalu memiliki kedekatan dengan ayam dan mulai membesarkan mereka sebagai seorang anak. Tetapi lebih dari itu, ia terobsesi dengan cara burung ini — diturunkan dari burung hutan merah Asia — begitu terjalin dengan manusia, bukan hanya karena nilainya sebagai sumber makanan, tetapi juga secara budaya. Dia mengatakan ada beberapa jenis ayam tertentu yang dapat dilihat sebagai representasi dari budaya suatu negara, dan memberikan Poulet de Bresse dari Perancis, sebagai contoh. “Burung itu memiliki kepala berwarna merah, putih di tubuhnya, dan biru di kakinya. Ini bendera Prancis! ”Katanya.
Koen Vanmechelen (Atas perkenan Florian Voggeneder) Vanmechelen meluncurkan Proyek Ayam Cosmopolitan pada tahun 1996 ketika ia mulai membiakkan hibrida pertamanya, Mechelse Bresse, persilangan antara spesies Belgia Mechelse Koekoek dan Poulet de Bresse Prancis. Burung itu dihadirkan di sebuah galeri di perbatasan antara Prancis dan Belgia tiga tahun kemudian. Vanmechelen menyadari bahwa dia sedang melakukan sesuatu dan membentuk sebuah yayasan yang terdiri dari para ahli di berbagai bidang, seperti biologi dan genetika, termasuk ahli genetika Jean-Jacques Cassiman untuk berkolaborasi dalam proyek dan mempelajari burung-burung. Dia biasanya membiakkan sekitar seratus dari setiap generasi dan memelihara beberapa lebih dari 3 nya, ooo burung di sebuah peternakan 25 hektar dekat Meeuwen, Belgia, dan sisanya tersebar di berbagai peternakan di seluruh dunia.
"Mulailah memberi tahu orang-orang bahwa ayam adalah karya seni dan perhatikan berapa banyak teman yang masih akan Anda miliki setelah itu, " kata Vanmechelen sambil tertawa, selama wawancara Skype baru-baru ini dengan Modern Farmer . Itu tidak berarti berbagai pamerannya di seluruh dunia hanyalah sekelompok ayam yang nongkrong di ruang galeri. Nggak; mereka juga memasukkan lukisan, gambar, fotografi, video, instalasi, dan patung-patung Vanmechelen yang telah terinspirasi oleh proyek pemuliaan dan sebaliknya.
Setiap generasi berturut-turut dari Ayam Kosmopolitan dikawinkan dengan jenis ayam dari negara lain, dan sejauh ini telah mencakup 20 negara, termasuk Amerika Serikat, Senegal, Cina, dan Slovenia. Upaya Vanmechelen terbaru, yang ia luncurkan tahun ini dan menyebut Chicken Community Planetary, adalah semacam spin-off dari proyek asli dan memiliki dampak dunia nyata yang lebih langsung. Ketika Vanmechelen menyadari bahwa ayam-ayamnya memiliki banyak sifat unggul, ia muncul dengan ide kawin silang dengan ayam komersial dari berbagai komunitas di seluruh dunia dalam upaya untuk membawa lebih banyak keragaman genetik — dan semoga beberapa sifat positif dari ayam-ayamnya — untuk burung yang dapat menderita berbagai masalah dan penyakit. Idenya adalah untuk menghasilkan ayam yang bisa menguntungkan petani lokal. “Saya berpikir tentang Planetary Community Chicken sebagai hadiah kepada komunitas yang berbeda untuk membuat ayam mereka sendiri yang sesuai dengan lingkungan khusus mereka, ” kata Vanmechelen.
Pada 22 September, di Wasserman Projects di Detroit, iterasi ke-20 dari Ayam Kosmopolitan, Mechelse Wyandotte, akan dikawinkan dengan Hendrix Genetics 'ISA Brown, ayam petelur komersial yang direkayasa untuk operasi pertanian skala industri sebagai bagian dari pameran di ruang seni. Vanmechelen dan Wasserman Projects bermitra dengan nirlaba lokal, Oakland Avenue Urban Farm, untuk membawa hibrida ke dalam operasi pemuliaan dan penjualannya. Pameran ini, seperti yang lainnya milik Vanmechelen, akan mencakup beragam karya seni yang terkait dengan proyek ini.
Dan ya, kolektor — selain membeli lukisan, patung, dan hasil seni Vanmechelen lainnya — juga mengumpulkan ayam-ayamnya. Dia mengatakan mereka harus menyetujui persyaratan tertentu, seperti berapa banyak ruang yang mereka harus berikan kepada ayam, sebelum mereka diizinkan memiliki satu.
Lebih banyak cerita dari Petani Modern:
- Hari ini Kami Menyantap Para Pemenang Kontes Chicken of Tomorrow 1948
- Rahasia Mematuk Kawanan Ayam
- Denver Broncos 'Von Miller Impian Menjadi Petani Ayam
Artikel ini awalnya muncul di Modern Farmer.
