Baru-baru ini, fotografer Kati Dimoff mengambil satu rol film dari Blue Moon Camera and Machine di Portland, Oregon, tidak tahu apa yang diharapkan. Ketika ia mendapatkan cetakannya, ia menemukan sesuatu yang luar biasa, lapor Sarah Laskow di Atlas Obscura : foto-fotonya termasuk gambar letusan Gunung St. Helens pada 1980.
Dimoff telah memburu dan mengembangkan film lama di kamera Goodwill selama beberapa tahun, lapor Lizzy Acker di Oregon Live . "Gulungan pertama dari film yang belum dikembangkan yang pernah saya temukan memiliki foto Portland International Raceway di tahun 70-an atau 80-an, " kata fotografer itu kepada Acker.
Pada bulan Mei, laporan Laskow, Dimoff menghabiskan $ 20 Argus C2 tua, kamera populer pada 1930-an dan 1940-an, dengan gulungan film yang rusak masih di dalamnya. Ketika dia mendapatkan sidik jarinya kembali dari Blue Moon, dia menemukan catatan dari toko yang bertanya, "Apakah ini dari Mt. Letusan St. Helens? "
Pada bulan Maret 1980, gempa bumi dan letusan kecil dimulai di gunung, yang telah tertidur selama 100 tahun. Pada tanggal 18 Mei tahun itu, Gunung St. Helens akhirnya meledakkannya, menciptakan longsoran puing yang menyebar 3, 3 miliar meter kubik, menyapu 14 mil menyusuri lembah North Fork Toutle River. Ledakan lateral merobohkan pohon sejauh 19 mil dari gunung, dan awan abu setinggi 15 mil menghiasi langit. Lima puluh tujuh orang kehilangan nyawa mereka selama letusan.
Sebuah penyelidikan kecil oleh Dimoff mengungkapkan bahwa gambar-gambar itu memang bidikan letusan. Beberapa gambar diambil di dekat Sekolah Dasar John Glumm di St. Helens, Oregon, sekitar 30 mil sebelah utara Portland. "Sepertinya siapa pun yang membawa mereka menembak beberapa dari Highway 30 dekat Longview Bridge, " kata Dimoff kepada Acker pekan lalu, "dan kemudian mereka pasti telah pindah ke tampilan lingkungan ketika awan abu benar-benar besar."
Pertanyaan besar berikutnya adalah, kamera siapa itu? Salah satu petunjuk adalah gambar dari gulungan film yang sama yang menunjukkan keluarga dengan bayi berdiri di halaman belakang. Oregon Live menerbitkan bidikan bersama dengan kisah aslinya, yaitu bagaimana Mel Purvis, yang tinggal di Bend, Oregon, mengenali dirinya di foto. "Aku hampir jatuh dari kursiku, " katanya pada Acker dalam cerita lanjutan.
Purvis percaya bahwa foto-foto itu berasal dari neneknya, kamera Faye Gardner. "Nenekku datang ke Eugene untuk mengunjungi cucunya, " katanya kepada Acker. "Itu pada tahun 1980 karena anak saya lahir pada tahun 1979. Dia akan berusia lebih dari satu tahun."
Gardner memiliki toko pakaian wanita di St. Helens, dan bahkan pernah patah kakinya memanjat bagian gunung. Dia meninggal pada tahun 1981. Purvis mengatakan dia tidak yakin bagaimana kamera mencapai Goodwill di Portland 37 tahun kemudian.
