Dalam acara Travel Channel, Aneh Makanan, pembawa acara Andrew Zimmern melakukan perjalanan dekat dan jauh untuk merasakan budaya dunia melalui makanan. Zimmern berbicara dengan Angelica Aboulhosn, seorang anggota staf dari Smithsonian Center for Folklife dan Cultural Heritage baru-baru ini tentang banyak perjalanannya, kepribadian yang ia temui sepanjang jalan dan peran sosial makanan dalam kehidupan kita. Berikut adalah kutipan dari percakapan, diedit untuk panjang dan kejelasan.
Apa yang mengilhami Anda untuk berkeliling dunia untuk mencari makanan yang menarik?
Saya suka orang, dan saya suka makanan; makanan dan orang-orang telah menjadi hidupku. Sekitar 14 tahun yang lalu, saya menyadari bahwa orang-orang tidak berbicara satu sama lain dalam semangat inklusif, dan kami semua hanya berdebat tentang hal-hal yang memisahkan kami — apa yang kami sembah, warna kulit kami, bahasa apa yang kami gunakan. Jadi saya datang dengan ide untuk membuat pertunjukan makanan yang mengeksplorasi budaya dengan tujuan menghasilkan lebih banyak kesabaran, toleransi, dan pengertian di dunia. Kail adalah sudut makanan yang aneh. Itu adalah kuda Troya — datang untuk makan serangga dan mendapat pelajaran tentang kemanusiaan.
Ceritakan kepada kami tentang satu orang yang Anda temui selama perjalanan Anda yang selalu terjebak dengan Anda.
Bertahun-tahun yang lalu kami pergi ke Madagaskar, dan saya bertemu dengan seorang nelayan yang hampir tidak memiliki harta kecuali perahu reyot yang diadakan bersama-sama dengan persediaan makanan dan getah pohon. Dia tinggal di sebuah rumah dengan banyak anak dan istrinya; itu meledak empat kali setahun dalam badai. Dia memancing setiap hari dan menggunakan sepotong logam berkarat kecil sebagai pisau untuk memotong umpan. Dia mengasinkan ikannya, tinggal di luar selama beberapa hari di lautan yang mengerikan sampai perahu layarnya penuh. Dia membawa ikannya ke pasar dan berdagang untuk persediaan lain.
Saya bertanya kepadanya suatu hari apakah dia bahagia. Hidupnya terasa keras dan tak henti-hentinya dengan tampaknya tidak ada perbaikan di cakrawala. Dia menertawakan saya dan berkata, “Saya memiliki semua yang dapat diminta seorang pria: keluarga saya dan kapal saya.” Dan dia pergi. Saya memikirkannya setiap hari dalam hidup saya.
Hidangan apa yang kamu temukan di acara bahwa kamu tidak bisa hidup tanpanya?
Panci panas Sichuan. Saya sudah memakannya selama bertahun-tahun tetapi sampai saya bepergian ke Chengdu, saya belum sepenuhnya mengalaminya. Kunjungan itu mengingatkan saya bahwa tindakan bepergian ke suatu tempat untuk mengalami totem budaya atau in situ jauh lebih berharga daripada mengalaminya di tempat lain. Dari kuali komunal yang direbus dengan cabai dan bawang putih hingga citarasa kaya yang disajikan dengan tusuk sate berwarna dan ditambah dengan saus celup, rasanya terlalu sensorik dalam arti terbaik dan cukup tak terlupakan.
Episode “Pacific Coast Highway”. (Masih dari "Aneh Makanan" dengan Andrew Zimmern, Travel Channel) Apa yang mengejutkan Anda selama perjalanan Anda?
Setiap negara di dunia telah membungkus makanan dan makanan ringan lainnya yang bisa diangkut yang dimasak dalam "wadah" mereka. Ini adalah desain alami yang mengingatkan kita pada zaman kita sebagai pemburu dan pengumpul. Duduk dengan anggota masyarakat di Sungai Pilchi di Amazon Ekuador dan makan ikan yang dimasak dengan daun pisang, kemudian mengalami hidangan yang sama di pasar jalanan Hanoi — tidak ada yang diciptakan kembali. Semua makanan terhubung, dan dunia kita lebih kecil dari yang diperkirakan semua orang.
Apa satu baris yang seseorang katakan pada Anda dalam salah satu petualangan Anda yang membuat Anda tertawa?
Setiap pertunjukan, di atas semangkuk sesuatu yang sangat aneh, pada titik tertentu seseorang bersandar ke telingaku dan berbisik, "Ini baik untuk pria itu."
Jika Anda bisa bepergian ke mana saja di dunia, ke mana Anda akan pergi?
Saya ingin berada di Pantai Georgica di East Hampton, Long Island, pada tahun 1967 ketika dunia merasa paling aman bagi saya. Sejak saat itu saya mengejar ekor saya.
Di mana Anda pergi untuk tetap terinspirasi?
Di mana saja orang berkumpul untuk makan. Hal-hal menakjubkan terjadi ketika Anda berada di salah satu tempat itu, dan Anda tidak pernah tahu kapan itu terjadi, dan apa yang akan terjadi.
Angelica Aboulhosn adalah anggota staf di Centre for Folklife and Cultural Heritage. Wawancara ini awalnya diterbitkan di situs web Folkways.
