Hiu paus sangat besar. Mulut mereka bisa mencapai panjang lima kaki, dan mereka bisa menyedot 600 meter kubik air setiap jam. Berenang di sebelah salah satunya, mungkin akan membawa Anda kembali ke perjalanan Pinocchio ke perut paus. Dan tiba-tiba Anda mungkin khawatir itu bisa terjadi pada Anda. Bisakah hiu paus menelan Anda secara tidak sengaja?
Jawaban cepatnya adalah tidak. Craig McClain menjelaskan:
Saya tahu bahwa kerongkongan hiu paus hanya beberapa inci. Binatang buas raksasa itu tidak bisa mencekik saya walaupun itu lebih disukai daging manusia daripada plankton.
Hiu tahu bahwa mereka tidak bisa memakan Anda, dan mereka sering menutup mulut mereka di sekitar mangsa besar seperti Anda atau ikan besar. Tetapi jika mereka secara tidak sengaja membawa Anda ke dalam mulut mereka, apa yang akan terjadi? Ilmu Nyata Jelas bertanya Phillip Motta, seorang peneliti di University of South Florida:
"Perkiraan berpendidikan saya adalah bahwa hiu akan segera memuntahkan orang itu, " kata Motta.
Pada tahun 2010, Motta memimpin sebuah penelitian yang berfokus pada anatomi dan perilaku makan hiu paus. Satu hal yang ia dan timnya temukan adalah bahwa hewan-hewan itu benar-benar tidak suka makan apa pun yang asing dalam makanan mereka.
“Kami benar-benar melemparkan beras air laut di depan hiu paus untuk mengatur waktu aliran air ke mulut ketika mereka menyaring makanan di permukaan. Mereka akan memuntahkan satu genggam beras begitu memasuki mulut. Kami juga melempar rumput laut Sargasso ke depan mereka dan mereka juga memuntahkannya. ”
Oke, jadi hiu paus tidak akan menelanmu. Tapi bagaimana dengan paus bergigi? Kadang-kadang mereka menelan mangsa utuh, sehingga Anda bisa masuk kerongkongan mereka. Paus sperma kadang-kadang menelan cumi utuh, sehingga pasti bisa mengelola manusia. Bahkan, ada kisah tentang seorang pelaut ditelan oleh paus sperma di Kepulauan Falkland pada awal 1900-an. Kisah itu mengatakan bahwa para pelaut setelah mengejar paus sperma selama beberapa jam, paus itu menyebabkan beberapa pria terdampar ke laut. Kemudian, yah, ini terjadi:
Paus mati, dan dalam beberapa jam tubuh besar itu tergeletak di sisi kapal, dan orang-orang itu sibuk dengan kapak dan sekop memotong daging untuk mengamankan lemak. Mereka bekerja sepanjang hari dan sebagian malam. Mereka melanjutkan operasi pada pagi hari berikutnya, dan segera turun ke perut, yang akan diangkat ke geladak. Para pekerja terkejut ketika bekerja untuk membersihkannya dan mengikat rantai untuk menemukan sesuatu yang berlipat ganda di dalamnya yang memberikan tanda-tanda kehidupan yang spasmodik. Kantung besar itu diangkat ke geladak dan dipotong terbuka, dan di dalamnya ditemukan pelaut yang hilang, berlipat ganda dan pingsan. Dia dibaringkan di geladak dan disiram dengan air laut, yang segera menghidupkannya kembali, tetapi pikirannya tidak jernih, dan dia ditempatkan di markas kapten, di mana dia tinggal berminggu-minggu menjadi orang gila yang mengoceh. Dia dirawat dengan hati-hati oleh kapten dan perwira kapal, dan dia akhirnya mulai memiliki indranya. Pada akhir minggu ketiga ia akhirnya pulih dari keterkejutan, dan melanjutkan tugasnya.
Pada kenyataannya, ini tidak mungkin. Paus sperma memiliki empat ruang lambung, seperti sapi, penuh dengan enzim pencernaan. Plus, tidak ada udara di dalam perut. The Naked Scientist juga menjawab pertanyaan ini, dengan mengatakan:
Jika ada gas di dalam paus, itu mungkin metana, dan itu tidak akan banyak membantu Anda. Kita tahu bahwa paus bisa kembung, jadi ada gas. Mereka memang memiliki kantong gas, tapi itu bukan udara, tidak baik untuk bernafas. Tentu saja, tidak ada udara di dalam seekor ikan, jadi saya pikir itulah yang akan membuat Anda pada akhirnya. Jadi saya takut tidak.
Jadi jika moral di sini adalah, hiu paus tidak bisa dan tidak akan menelan Anda. Paus sperma mungkin, dan jika mereka melakukannya, Anda pada dasarnya akan hancur.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Ekor Paus
Berenang Dengan Paus
