Ada lebih dari 1.000 spesies hewan langka di Amerika Selatan. Menyimpan semuanya dari jaguar ke manatee tidak mudah. Bahkan, sebagian besar spesies yang terancam punah mungkin akan kehilangan pertempuran untuk mendapatkan rumah dan makanan bagi manusia. Sekarang, beberapa ilmuwan berusaha mengkloning mereka untuk mengurangi tekanan.
New Scientist menulis:
"Meskipun kloning adalah alat pilihan terakhir, itu mungkin terbukti berharga untuk beberapa spesies, " kata Ian Harrison dari Unit Penilaian Keanekaragaman Hayati di Conservation International di Arlington, Virginia. "Bereksperimen dengannya sekarang, menggunakan spesies yang tidak berisiko punah, adalah penting."
Sekarang, kloning mungkin tampak seperti solusi obat mujarab. Ambil satu binatang dan hasilkan jutaan! Tapi itu tidak sesederhana itu. All About Wildlife menjelaskan bahwa meskipun kloning mungkin menjanjikan, itu bukan solusi:
Tetapi kloning tidak akan pernah menjadi solusi bagi masalah kepunahan. Untuk satu hal, prosesnya, dengan semua teknologi dan semua keahlian medis serta intervensi yang dibutuhkannya, mungkin akan selalu terlalu mahal untuk praktis untuk menghasilkan hewan besar sekalipun. Untuk yang lain, populasi hewan liar yang sukses membutuhkan sejumlah keragaman genetik untuk mencegah epidemi atau pemicu lingkungan lainnya memusnahkan semuanya.
Jika seluruh populasi pengembangbiakan spesies langka atau punah secara ilmiah diciptakan dari bahan genetik hanya dari beberapa individu — misalnya, tidak ada banyak bangkai mammoth beku di sekitar — maka, setelah beberapa generasi, setiap individu akan berakhir sebagai fotokopi genetik virtual setiap individu lainnya. Dan, ketika satu hewan sakit, baik karena kuman atau dari faktor lain, sebagian besar yang lain mungkin akan sakit juga.
Dan mengkloning hewan yang punah mungkin juga tidak mungkin. Ini memanas hubungan antara mamalia dan berbagai mikroba yang hidup di kulit mereka dan dalam sistem pencernaan mereka. Kata Terakhir tentang Tidak Ada yang menyatakannya seperti ini (ketika orang berbicara tentang mengkloning mammoth):
Hewan dan mikrobiota mereka sangat terkait sehingga beberapa ilmuwan menganggap mereka secara kolektif sebagai semacam superorganisme. Setiap spesies memiliki rangkaian spesies flora sendiri yang telah beradaptasi dengannya. Ketika mammoth punah, maka, mungkin, melakukan semua bug kecilnya. Mammoth hasil kloning yang lahir melalui vagina dari gajah kemungkinan akan berakhir dengan mikroflora gajah. Satu yang dikirim melalui operasi caesar mungkin tidak memiliki bug sama sekali. Apa yang kita dapat dari superorganisme raksasa jika hanya satu dari 100 gennya yang otentik untuk ekosistem yang menjelajahi bumi di dalam kulit belalai berbulu 13.000 tahun yang lalu?
Hewan yang terancam punah telah dikloning di masa lalu, tetapi mereka tidak benar-benar memperbanyak spesies mereka. New Scientist mengatakan:
Hewan langka telah dikloning sebelumnya, termasuk gaur seperti sapi, domba liar yang disebut mouflon, sapi liar yang disebut banteng, dan bahkan kambing gunung yang punah - ibex Pyrenean - yang mati saat lahir. Sejak itu, teknik kloning yang lebih fleksibel telah dikembangkan, meningkatkan peluang keberhasilan.
Jadi, sementara kloning mungkin solusi tambalan, itu tidak akan memperbaiki apa pun. Dan tentu saja tidak akan membawa mammoth kembali dari kematian.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Dinosaurus mana yang akan Anda tiru?
Penemuan Mammoth Rusia Dapat Mengarah ke Klon Berbulu
