Peta lebih dari sekadar sketsa geografis tempat — peta itu berisi cerita. Kekayaan alat digital yang tersedia bagi pembuat peta saat ini berarti bahwa kisah-kisah ini sekarang telah berevolusi untuk membawa pemirsa ke masa lalu, menunjukkan perubahan dari waktu ke waktu dan berfungsi sebagai sumber informasi terperinci. Lab Beasiswa Digital Universitas Richmond sedang berupaya untuk mendorong penceritaan geografis lebih jauh dengan serangkaian peta baru dari proyek "Panorama Amerika".
Lab tersebut bekerja sama dengan perusahaan kartografi Stamen Design untuk membuat atlas yang membentang membentuk Amerika, tulis Laura Bliss untuk City Lab . Mereka memiliki empat peta yang tersedia untuk dijelajahi sekarang: "Migrasi Paksa Orang-orang yang Diperbudak di Amerika Serikat, 1810-1860, " "The Overland Trails, 1840-1860, " "Populasi Lahir-Asing: Bangsa Tumpang Tindih Diasporas, 1850- 2010 "dan" Kanal, 1820-1860. "
Proyek ini diinspirasi oleh Charles Paullin's, Atlas Geografi Sejarah Amerika Serikat, yang awalnya diterbitkan pada tahun 1932. Atlas itu menggunakan hampir 700 peta untuk mencakup banyak aspek yang membentuk batas-batas politik, sosial, geologis dan ekonomi negara tersebut. Editor Paullin, John K. Wright, berkomentar pada waktu itu bahwa “atlas historis yang ideal mungkin merupakan kumpulan peta gambar bergerak, ” lapor Jennifer Schuessler untuk New York Times . Laboratorium Richmond membawa keinginan Wright untuk hidup, mendigitalkan atlas Paullin pada tahun 2013. Dengan "Panorama Amerika, " lab tersebut bekerja untuk mendorong semangat proyek lebih jauh.
Panorama adalah atlas yang sepenuhnya digital, tidak hanya satu yang dikonversi ke bentuk. "Kami tidak ingin itu setia mengikuti tampilan atlas bersejarah, " Jon Christensen, seorang sejarawan di University of California, Los Angeles dan bermitra dengan Stamen, mengatakan kepada City Lab . "Kami ingin ini terlihat seperti peta yang dibuat pada abad ke-21."
Mereka melakukannya. Seperti dicatat Bliss, peta-peta itu padat, "seperti seluruh bab buku teks menjadi alat interaktif."
Dalam peta diaspora, pemirsa dapat mengklik pada masing-masing kabupaten di setiap negara bagian, dan melacak orang-orang yang tinggal di sana dalam setiap dekade kembali ke negara kelahiran mereka — sering kali Irlandia atau Jerman pada 1860-an, Meksiko pada 1990-an, dan Cina untuk Pantai Barat di tahun 2000-an. Catatan sejarah menjelaskan alasan beberapa pola pergeseran. Sebagai contoh, Undang-Undang Keimigrasian tahun 1965 memungkinkan lebih banyak orang dari negara-negara di luar Eropa Barat untuk datang ke Amerika Serikat.
Peta Kanal menunjukkan bahwa pada tahun 1849, Kanal Erie memiliki 1.622.444 tonase total. (Lab Beasiswa Digital Universitas Richmond) Peta Kanal melacak tidak hanya perluasan saluran air ini di seluruh negara yang sedang tumbuh, tetapi juga barang-barang yang melakukan perjalanan melalui rute, dari tepung dan gandum ke kayu dan tembakau.
Overland Trails melacak perjalanan para pelancong melalui Jalur Mormon, Jalur Oregon dan Jalur California dari tahun 1840-an hingga 1860-an. (Lab Beasiswa Digital Universitas Richmond) Peta Overland Trails melacak berapa banyak orang yang bepergian melalui bagian Amerika Serikat setiap tahun, serta memberikan konteks untuk menjelaskan alasan lonjakan dan penurunan perjalanan. Ini juga menghubungkan ke entri buku harian wisatawan. Bagian-bagian ini sering mencatat perincian tentang cuaca yang dialami orang-orang, dan perusahaan yang mereka jalani.
Kisah Thomas Jones tentang dicabut dari ibunya setelah tuannya menjualnya kepada pemilik lain hanyalah salah satu dari banyak kisah mengerikan yang dibagikan oleh peta Migrasi Paksa Orang-orang yang Diperbolehkan. (Lab Beasiswa Digital Universitas Richmond) Peta migrasi paksa menceritakan kisah paling kuat melalui data dan narasi. Sementara satu tab di samping peta menunjukkan jumlah orang yang diperbudak di setiap negara bagian menurut tahun, tab yang lain memberi kehidupan statistik tersebut, melalui akun oleh mereka yang dipaksa menjadi budak.
Tujuan dari proyek ini adalah untuk membantu para sarjana dalam membuat temuan sejarah baru, sementara juga membuat peta dapat diakses oleh masyarakat umum, Bliss menulis untuk City Lab . Dalam beberapa bulan mendatang, tim berencana untuk menambahkan peta tentang redlining selama Depresi Hebat, pemilihan presiden dan pembaruan perkotaan di Amerika pascaperang, antara lain.
