Sudah hampir dua tahun sejak pertempuran di Suriah dijuluki perang saudara oleh Komite Palang Merah Internasional. Sekitar setahun yang lalu, kami mulai mendengar bahwa pemimpin Suriah, Bashar al-Assad, mungkin menggunakan senjata kimia. Itu kelihatannya benar, dan Suriah setuju dengan kesepakatan yang mencakup menyerahkan persediaan senjata. (Kesepakatan itu sekarang berbulan-bulan terlambat dari jadwal.)
Sementara pejabat tinggi telah berdebat apa yang harus dilakukan tentang senjata kimia Suriah, namun, populasi Suriah telah kelaparan. Menurut laporan PBB yang dirilis minggu ini, kata Al Jazeera, sebanyak 250.000 warga sipil Suriah dikepung, akses mereka ke makanan dan pasokan medis terputus "sebagai bagian dari strategi militer."
"Laporan itu mengecam apa yang disebutnya 'kelaparan sampai kampanye pengajuan, '" tulis Al Jazeera.
Akhir pekan lalu, kata NBC, penahanan sementara antara pemerintah dan pejuang pemberontak memberi beberapa warga sipil yang telah terperangkap di pinggiran Damaskus kesempatan untuk melarikan diri. Tetapi banyak yang masih terpengaruh.
Situasinya telah menjadi begitu putus asa, kata Osama, bahwa orang-orang sekarang mengambil darah dalam pertengkaran tentang makanan, dan dia takut dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
… Dalam beberapa hari terakhir, sejumlah kecil bantuan makanan telah mengalir melalui Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB. Ahmad mengatakan ini adalah makanan aktual pertama yang dia dan banyak orang tahu dia makan setidaknya dalam empat bulan. Dia mengatakan banyak orang, terutama anak-anak, memiliki masalah mencerna makanan karena perut mereka benar-benar kosong, dan mereka memuntahkan makanan pertama mereka.
Kelaparan yang merajalela, kata Danny Postel dan Nader Hashemi dalam sebuah cerita opini untuk New York Times, "bukan kelaparan."
Makanan berlimpah hanya beberapa mil jauhnya dari daerah-daerah yang terkepung ini. Pasukan militer - terutama tentara Presiden Bashar al-Assad, tetapi dalam beberapa kasus milisi anti-Assad yang ekstremis - mencegah makanan dan obat-obatan mencapai warga sipil yang terperangkap. Selain kelaparan, banyak orang di daerah yang dikepung telah terserang penyakit, termasuk polio, tetapi tidak bisa mendapatkan perawatan medis karena dokter tidak bisa melewati.
Seperti halnya senjata kimia, pengepungan dan penyumbatan pasokan sebagian besar sangat mempengaruhi warga sipil, belum tentu pejuang pemberontak.
Dalam bayang-bayang itu semua, kata Reuters, Bashar al-Assad bersiap untuk mencalonkan diri untuk dipilih kembali.
