Monir Shahroudy Farmanfarmaian, seniman berusia 93 tahun yang terkenal yang menciptakan mosaik rumit yang terbuat dari kaca cermin, dikenal karena karyanya yang menggabungkan estetika seni modern dengan desain tradisional dari masjid dan istana kuno Iran. Hari ini, sebuah museum untuk menghormatinya, dibuka di negara asalnya.
Museum Monir yang terletak di Negarestan Garden, bekas istana di Teheran, adalah museum pertama di Iran yang dikhususkan untuk seniman wanita, lapor Tim Cornwell di Art Newspaper . Museum, yang dikelola oleh Universitas Teheran, termasuk 50 karya dari seniman. Farmanfarmaian, yang memiliki hubungan rumit dengan politik di tanah kelahirannya tetapi sangat mencintai budayanya, mengatakan ia melihat museum itu sebagai warisan terakhirnya dalam sebuah wawancara dengan Cornwell. "Saya bisa meninggalkan negara ini dengan representasi dari pekerjaan hidup saya, " katanya. "Cintaku pada budaya saya ada dalam semua yang saya buat."
Farmanfarmaian mungkin bukan nama rumah tangga di Amerika Serikat, tetapi ia adalah superstar seni di Timur Tengah. Seniman itu, yang lahir di kota Qazvin, Iran, belajar di Sekolah Seni Rupa Teheran sebelum pindah ke New York pada tahun 1945. Ia lulus dari Sekolah Desain Parsons pada tahun 1949, dan dari sana menemukan pekerjaan sebagai ilustrator komersial, menurut perwakilan galerinya, The Third Line. Selama ini, ia membenamkan dirinya dalam dunia seni kontemporer, bertemu dan bersosialisasi dengan banyak tokoh masa depan dunia seni, termasuk Frank Stella, Willem de Kooning dan Andy Warhol.
Pada tahun 1957, ia kembali ke Iran dan terjun ke studi bentuk seni tradisional. Kurang dari satu dekade kemudian, selama kunjungan ke masjid Shah Cheragh yang berkilauan di Shiraz pada tahun 1966, Farmanfarmaian memiliki pencerahan. Seperti yang dilaporkan Natasha Morris di Guardian, dia menyamakan pengalaman itu dengan "berjalan ke intan di tengah matahari." Kunjungan itu, di mana dia mengambil di masjid berkubah tinggi, membantu mengkristalisasi visi artistiknya. Sejak saat itu, ia mulai membuat mosaik dan pahatan cermin yang lebih rumit dan kreatif di bengkelnya, yang mempekerjakan staf pengrajin lokal yang sangat terampil.
Lalu datanglah Revolusi Islam. Pada tahun 1979, Farmanfarmaian terpaksa mengungsi ke Amerika Serikat, tempat ia tinggal di pengasingan selama 26 tahun. Karena kurangnya akses ke bahan-bahan tradisional dan pengrajin di Amerika Serikat, ia mengerjakan beberapa mosaiknya dan lebih fokus pada pembuatan karya di atas kertas. Akhirnya, pada 2004, ia bisa kembali ke Teheran.
Hari ini, Morris melaporkan bahwa komisi besar-besaran Farmanfarmaian ditemukan di seluruh dunia, termasuk di gedung senat Iran dan menara Dag Hammarskjöld di New York. Pada 2015, ia menerima retrospektif pertamanya di Museum Guggenheim dan awal tahun ini mengadakan pameran di Museum Chrysler.
Museum Iran yang baru mencakup potongan-potongan dari seri "Heartache", kolase foto dan benda-benda yang merayakan suaminya Abolbashar Farmanfarmaian yang meninggal pada tahun 1991, serta karya-karya lain yang disumbangkan oleh seniman.
"Merupakan kehormatan bagi Monir untuk diakui di negara asalnya dengan pendirian lembaga baru ini, " kata juru bicara The Third Line kepada Cornwell. "Ini belum pernah terjadi sebelumnya di Iran."
Ini bukan satu-satunya wanita luar biasa yang diakui Iran, yang telah banyak dikritik karena penindasannya terhadap wanita, baru-baru ini. Ketika Maryam Mirzakhani, satu-satunya wanita yang memenangkan Fields Medal dalam matematika meninggal pada bulan Juli, Iran melonggarkan tabu tentang menunjukkan wanita tanpa jilbab atau jilbab, membiarkan gambar Mirzakhani tanpa syal berjalan di koran dan di media sosial.
