Pada tahun 1966, Florence mengalami banjir bersejarah. Sungai Arno, biasanya jalur air yang tenang di bawah jembatan kota, membengkak menjadi semburan lumpur yang deras. Bencana itu menewaskan 39 orang, menyebabkan 20.000 kehilangan tempat tinggal dan merusak sekitar 1.500 monumen dan karya seni.
Namun, dari tragedi itu muncul beberapa kebaikan: Kehancuran memberi misi ke Opificio delle Pietre Dure, "bagian museum, sebagian bengkel, sebagian rumah sakit untuk harta terancam, " lapor Jeffrey Brown untuk PBS Newshour . Sekarang, mahakarya budaya dikirim ke Florence untuk disimpan dan dipulihkan, bersama dengan beberapa karya seni yang sama yang dirusak oleh air banjir hampir 50 tahun yang lalu.
"Ini mungkin satu-satunya tempat di mana Anda dapat mengharapkan keajaiban, " kata wakil direktur OPD, Cecilia Frosinini, kepada Brown. Nama OPD diterjemahkan menjadi "Workshop of Semi-Precious Stones, " mengingatkan kembali ke asal-usul abad ke-16 sebagai produsen mosaik halus dan batu.
Beberapa bagian yang rusak telah mendekam selama beberapa dekade, karena para ahli terpaksa menunggu teknik restorasi yang lebih aman. "Banjir adalah titik awal dengan hubungan baru dengan sains." Marco Ciatti, direktur bengkel, memberi tahu Brown. Hubungan itu terbayar dengan pemulihan seni yang hampir hancur, seperti "Perjamuan Terakhir" karya Giorgio Vasari, lukisan tahun 1546 yang tenggelam di Gereja Santa Croce Florence selama banjir.
Agar cat tidak terkelupas dari lima panel kayu yang basah kuyup, Getty Foundation menjelaskan, kertas dengan hati-hati diletakkan di atas "Perjamuan Terakhir." Teknologi yang diperlukan untuk mengembalikan lukisan baru-baru ini dikembangkan, sehingga tim OPD berharap untuk menyelesaikan proyek sebelum peringatan 50 tahun banjir.
Seperti yang dilaporkan Brown, OPD mempekerjakan berbagai ahli restorasi, ahli perkayuan, konservator dan bahkan seorang fisikawan yang menggunakan pencitraan multispektral untuk melihat apa yang ada di bawah karya seni. Sebuah esai foto oleh Frank Carlson dari NewsHour menunjukkan para pakar di tempat kerja memulihkan lukisan yang rusak, altarpieces dan salib oleh Cimabue yang rusak akibat banjir tahun 1966. Misi lokakarya juga meluas ke mahakarya yang membutuhkan sentuhan dasar, seperti "Adorasi Orang Majus" karya Leonardo da Vinci.
Saat ini, Sungai Arno masih membawa risiko banjir. Meskipun Florence telah mulai mempersiapkan masa depan air yang naik, banjir dapat membanjiri langkah-langkah baru. Jika itu pernah terjadi, OPD mungkin perlu menyimpan karya baru.
