Sauropoda adalah monster rawa. Setidaknya, itulah yang diajarkan buku, film, dan ilustrasi ketika saya pertama kali bertemu dinosaurus besar. Jika Diplodocus dan Brachiosaurus tidak benar-benar menghabiskan sebagian besar waktu mereka di dalam air, maka dinosaurus selalu tinggal dekat dengan tempat perlindungan berair di mana mereka dapat melarikan diri dari Allosaurus dan pemangsa lainnya.
Tetapi mulai tahun 1960-an, minat ilmiah yang diperbarui pada dinosaurus membalikkan citra yang disayangi ini. Sauropoda adalah makhluk yang sepenuhnya terestrial. Raksasa-raksasa ini tidak memiliki ciri-ciri apa pun yang berhubungan dengan gaya hidup akuatik atau amfibi — Apatosaurus dan kerabatnya sering dijebloskan ke dalam rawa-rawa dan danau dalam rekonstruksi karena lingkungan itu tampaknya menjawab pertanyaan-pertanyaan yang mengganggu tentang biologi hewan-hewan ini. Tetapi para ahli paleontologi awal abad ke-20 tidak berpikir bahwa semua sauropoda sama-sama mahir dalam kehidupan di air. Daripada mengambil garis bahwa semua sauropoda adalah perenang yang terampil, ahli paleontologi mengidentifikasi setidaknya satu sauropoda Jurassic yang mungkin menghabiskan lebih banyak waktu di darat.
Pada tahun 1920, trio ilmuwan Museum Sejarah Alam Amerika menerbitkan sepasang makalah pendek tentang sauropoda Camarasaurus . Dinosaurus ini, dengan kepala tumpul dan gigi berbentuk sendok, adalah salah satu anggota yang lebih dikenal dari fauna Formasi Morrison klasik, dan ahli paleontologi AMNH baru saja menyelesaikan pemeriksaan ulang besar sisa-sisa dinosaurus. Dalam catatan pertama, Henry Fairfield Osborn dan Charles Mook secara singkat merangkum hasil penelitian mereka, dan dalam sedetik, bersama surat pemberitahuan, William Gregory menguraikan kebiasaan hidup dinosaurus.
Camarasaurus tampaknya tidak cocok untuk kehidupan yang berkubang di danau Jurassic. Sementara Gregory menyebutkan bahwa dinosaurus "mungkin penyihir yang efisien, " dinosaurus itu juga "secara positif tidak memiliki adaptasi khusus untuk berenang." Tungkai, bahu, dan pinggul dinosaurus jelas cocok untuk mendukung sebagian besar hewan, dan Gregory menganggap Ekor Camarasaurus yang relatif kecil dan lemah tidak bisa membantu dalam berenang. Sementara Gregory melakukan wafel di habitat yang disukai dinosaurus, gambaran keseluruhannya adalah dinosaurus yang relatif lurus yang membawa tubuhnya tinggi-tinggi dari tanah. Sauropoda tidak menyeret perut mereka melalui lumpur Jurassic, seperti yang disarankan oleh ahli paleontologi lain di bawah anggapan bahwa sauropoda seperti kadal atau buaya, sangat besar.
Tahun berikutnya, ketika Osborn dan Mook menerbitkan revisi besar-besaran dari sauropoda yang dikumpulkan oleh Edward Drinker Cope, mereka juga melemparkan Camarasaurus sebagai dinosaurus yang "terestrial dalam gaya berjalan tetapi disesuaikan dengan kehidupan amfibi." restorasi dan rekonstruksi yang sebelumnya disebutkan dalam makalah PNAS . Sebuah model Camarasaurus, yang diciptakan oleh seniman Erwin Christman di bawah arahan Gregory, menunjukkan dinosaurus berjalan di tanah dengan kaki depan sedikit bengkok, mirip dengan bagaimana museum itu memasang kerangka " Brontosaurus " yang luar biasa bertahun-tahun sebelumnya. Christman dan Gregory juga berkolaborasi pada sepasang rekonstruksi kerangka — satu dengan kepala Camarasaurus terangkat tinggi, dan yang lainnya berpose murung, dengan leher dan ekor disandang rendah.
Desakan Osborn, Mook dan Gregory bahwa Camarasaurus adalah dinosaurus amfibi, atau setidaknya sering mengarungi, membingungkan. Para ahli paleontologi tidak membenarkan bagian dari argumen mereka ini. Sauropoda dianggap identik dengan rawa-rawa yang hangat dan mewah. Bertentangan dengan kepercayaan ini, para ahli secara eksplisit menunjukkan bukti bahwa Camarasaurus berjalan tinggi dan memiliki kerangka yang cocok untuk menahan berat hewan saat berjalan di darat. Bahkan sebelum "Dinosaur Renaissance" selamanya mengubah citra dinosaurus, ahli paleontologi awal abad ke-20 sudah membuat katalog bukti yang sama. Mereka hanya melihat bukti itu secara berbeda, dalam konteks dunia Mesozoikum malas yang penuh dengan sauropoda berjemur.
Referensi:
Gregory, WK 1920. Pemulihan Camarasaurus dan model kehidupan. PNAS . 6, 16-17
Osborn, HF, Mook, CC 1920. Rekonstruksi kerangka dinosaurus sauropoda Camarasaurus Cope ( Morosaurus Marsh). PNAS . 6, 15
Osborn, HF, Mook, CC 1921. Camarasaurus, Amphicoelias, dan sauropoda lain dari Cope. Memoar Museum Sejarah Alam Amerika, seri baru, 3, 247-387 (pelat LX-LXXXV).
Taylor, Michael P. 2010. Penelitian dinosaurus Sauropod: tinjauan sejarah. hlm. 361-386 dalam: Richard TJ Moody, Eric Buffetaut, Darren Naish dan David M. Martill (eds.), Dinosaurus dan Sauria Punah Lainnya: Perspektif Historis . Masyarakat Geologi London, Publikasi Khusus 343.
