Sebuah studi baru meneliti suara mana yang paling tidak menyenangkan bagi telinga manusia. Gambar melalui Flickr / Stephen Dann
Ini sangat universal sehingga menjadi klise: paku di papan tulis. Ketika datang ke suara-suara yang mengganggu telinga semua orang, itu tampaknya mengingat bahwa menggores kuku di papan tulis adalah salah satu yang paling dibenci semua orang.
Tetapi ketika sekelompok ahli saraf memutuskan untuk menguji suara mana yang paling mengganggu otak manusia, mereka menemukan bahwa kuku di papan tulis bukan nomor satu. Bahkan bukan nomor dua. Sebagai bagian dari penelitian mereka, yang diterbitkan minggu lalu di Journal of Neuroscience, mereka menempatkan 16 peserta dalam mesin MRI, memainkannya dengan kisaran 74 suara yang berbeda dan meminta mereka untuk menilai yang mana yang paling menjengkelkan. Sepuluh suara paling menjengkelkan mereka, dengan tautan ke file audio untuk lima terburuk (walaupun kami tidak dapat membayangkan mengapa Anda ingin mendengarkan):
1. Pisau di atas botol
2. Garpu di atas gelas
3. Kapur di papan tulis
4. Penggaris pada botol
5. Kuku di papan tulis
6. Jeritan wanita
7. Penggiling sudut (alat listrik)
8. Mencicit rem pada sepeda
9. Seorang bayi menangis
10. Bor listrik
Mereka juga memainkan para peserta sejumlah suara yang lebih menyenangkan. Inilah empat yang mereka nilai paling tidak menyebalkan:
1. Tepuk tangan
2. Seorang bayi tertawa
3. Guntur
4. Air mengalir
Yang lebih menarik daripada rangkingnya adalah bagian-bagian otak yang menyala dengan aktivitas ketika partisipan penelitian mendengar suara-suara yang menjengkelkan. Pemindaian MRI mengungkapkan bahwa seiring dengan korteks pendengaran (yang memproses suara), aktivitas di amigdala — daerah otak yang bertanggung jawab untuk menghasilkan emosi — meningkat dalam proporsi langsung dengan ketidaknyamanan suara yang dirasakan. Para peneliti menemukan bahwa amigdala berinteraksi dengan sinyal yang berasal dari korteks pendengaran, meningkatkan jumlah ketidaknyamanan yang ditimbulkan oleh suara di bagian atas daftar, yang semuanya terjadi pada rentang frekuensi antara 2.000 dan 5.000 Hz.
Aktivitas otak di amigdala meningkat untuk suara yang tidak menyenangkan. Gambar melalui Journal of Neuroscience
Mengapa amigdala akan diaktifkan secara khusus untuk suara dalam kisaran ini? "Tampaknya ada sesuatu yang sangat primitif, " kata Sukhbinder Kumar, penulis utama makalah itu, dari Universitas Newcastle di Inggris. "Meskipun masih ada banyak perdebatan tentang mengapa telinga kita paling sensitif dalam kisaran ini, itu memang termasuk suara jeritan yang secara intrinsik tidak menyenangkan bagi kita."
Sebelumnya, para ilmuwan berspekulasi bahwa kita mungkin menemukan suara-suara bernada tinggi semacam ini sangat menjengkelkan karena mereka secara akustik menyerupai panggilan alarm kerabat primata kita, seperti simpanse. Pada suatu titik dalam sejarah evolusi kita, menurut teori itu, kita mengembangkan kecenderungan bawaan untuk menemukan alarm ini menakutkan secara emosional sehingga kita akan lebih cenderung untuk bertindak atas mereka dan menghindari pemangsa. Secara teoritis, kecenderungan ini mungkin macet, meskipun fakta bahwa kuku yang tergores di papan tulis tidak ada hubungannya dengan predator yang sebenarnya.
Namun, penelitian yang lebih baru, membuat teori ini tampak agak kurang mungkin. Dalam satu percobaan dengan tamarin cottontop, para peneliti menemukan bahwa reaksi hewan terhadap kedua suara gesekan bernada tinggi (seperti paku di papan tulis) dan suara putih polos serupa, sedangkan manusia jelas menemukan yang jauh lebih tidak menyenangkan.
Hipotesa yang sepenuhnya terpisah jauh lebih sederhana: bahwa bentuk telinga manusia yang sebenarnya terjadi untuk memperkuat frekuensi tertentu ke tingkat yang mereka memicu rasa sakit fisik. Jika itu masalahnya, sensasi rasa sakit yang berulang-ulang terkait dengan suara-suara ini dapat membuat pikiran berpikir bahwa itu tidak menyenangkan.
Para peneliti di bidang psikoacoustics terus mencari tahu suara mana yang menurut kami paling tidak menyenangkan dan alasan mengapa kami menemukan beberapa suara yang secara alami mengganggu. Penulis ini, misalnya, dengan penuh semangat menunggu penemuan baru — dan sementara itu tidak keberatan untuk tidak banyak mendengarnya.
