Salah satu dari beberapa bagian yang mengganggu dari hari bersantai di pantai secara teratur menerapkan kembali tabir surya. Tetapi para ilmuwan sedang bekerja untuk memecahkan masalah ini, dan mereka menggunakan zat yang tidak terduga: DNA dari sperma salmon.
Konten terkait
- Bisakah Kita Membuat Tabir Surya yang Melindungi Manusia dan Terumbu Karang?
"Sinar ultraviolet sebenarnya dapat merusak DNA, dan itu tidak baik untuk kulit, " kata penulis utama Guy German, seorang insinyur biomedis di Binghamton University, dalam sebuah pernyataan. "Kami pikir, mari kita balikkan. Apa yang terjadi jika kita benar-benar menggunakan DNA sebagai lapisan pengorbanan? Jadi, alih-alih merusak DNA di dalam kulit, kita merusak lapisan di atas kulit."
Tabir surya seperti yang kita tahu telah dibuat dari berbagai zat di abad ke-20. Bentuk awal tabir surya adalah zat tebal seperti seng oksida atau jeli "hewan peliharaan merah" Perang Dunia II yang pada dasarnya mengaburkan kulit dari sinar matahari. Bentuk selanjutnya dicampur dalam minyak kelapa dan zat lain untuk membuat tabir surya lebih menyenangkan dan transparan untuk digunakan sambil tetap melindungi kulit kita.
Saat ini, bahkan tabir surya modern yang paling maju masih luntur — apakah itu hanyut atau terdegradasi dalam sinar matahari yang keras. Dan pengaplikasian kembali tidak ada artinya: Akademi Dermatologi Amerika merekomendasikan untuk mengoleskannya kembali ke kulit Anda setiap dua jam. Kongres bahkan mendorong untuk mempercepat pengembangan dan pelepasan formula tabir surya baru.
Jangan takut, para ilmuwan ada dalam kasus ini. Untuk studi terbaru, yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, para peneliti menyebarkan DNA dari sperma salmon ke piring kaca dan membiarkannya mengering, membuat film tipis, lapor Kendra Pierre-Louis dari Popular Science.
Mereka kemudian menempatkan film tipis ini antara generator cahaya ultraviolet dan sensor untuk melihat seberapa baik kerjanya menghalangi sinar berbahaya. DNA bertahan dengan baik, lapor Pierre-Louis, menghalangi hingga 90 persen dari sinar UVB yang menyebabkan penyamakan dan terbakar pada kulit kita, dan hingga 20 persen dari sinar UVA yang lebih berlimpah yang mungkin berperan dalam kanker kulit.
Akan tetapi, yang lebih menarik lagi, film DNA itu tampaknya bereaksi sebaliknya dari apa yang biasa dilakukan tabir surya: Ketika cahaya menerpa, semakin kuat.
"Jika Anda menerjemahkannya, itu berarti bagi saya bahwa jika Anda menggunakan ini sebagai krim topikal atau tabir surya, semakin lama Anda tinggal di pantai, semakin baik menjadi tabir surya, " kata Jerman kepada Amy Wallace dari UPI.
Para peneliti tidak yakin bagaimana ini terjadi, lapor Pierre-Louis, tetapi mereka percaya itu mungkin terkait dengan molekul DNA dari film yang entah bagaimana menjadi mampu menyerap lebih banyak cahaya, atau struktur kristal film berubah sebagai respons terhadap paparan cahaya, membuatnya lebih padat dan dengan demikian lebih mampu memblokir atau menyerap cahaya.
Jadi mengapa sperma salmon? "Bukannya kami memilih sperma salmon, " kata orang Jerman pada Pierre-Louis. "Itu hanya salah satu sumber DNA yang tersedia."
Jangan terbawa terlalu cepat. Seperti yang diperingatkan Pierre-Louis, substansi yang diuji para peneliti "bukanlah tabir surya, " dan tidak akan sampai ke rak farmasi dalam waktu dekat. Namun, hal itu dapat membantu perusahaan mengembangkan tabir surya yang lebih efektif dan efisien, terutama karena para ilmuwan lebih khawatir tentang efek jangka panjang bahan kimia tabir surya terhadap lingkungan.
Jadi, Anda mungkin harus membiasakan diri dengan menggosok DNA pada kulit Anda di masa depan yang jauh, setidaknya sampai pil tabir surya menjadi kemarahan.
