Dunia Sendiri: Seni James Castle

Dunia yang dilihat melalui mata seniman otodidak James Castle, yang digambar dalam garis-garis hitam dan putih yang terbuat dari campuran sederhana jelaga dan air liur, adalah dunia yang unik. Bukan hanya karena tempatnya tepat waktu — pada tahun-tahun yang semakin surut di awal abad ke-20 ketika perbatasan Barat dihuni — tetapi juga untuk keadaan yang melingkupi kehidupan awal sang seniman dan hasil karyanya yang luar biasa. "Dia menyimpan karya seninya di banyak lokasi di sekitar properti keluarga — di lumbung, gudang, loteng, dinding, " kata kurator Nicholas Bell, rekan penulis katalog acara Untitled: The Art of James Castle . "Tapi aku tidak akan mengatakan dia berusaha menyembunyikannya dari siapa pun, per se. Sebelum dia meninggal, dia berkomunikasi melalui isyarat kepada keluarganya di mana semua seninya disimpan sehingga mereka bisa mengurusnya."

Terlahir tuli, Castle tidak pernah belajar membaca, menulis, atau berkomunikasi dalam pengertian tradisional apa pun. Namun selama hampir 70 tahun, Castle berinteraksi dengan dunia di sekitarnya yang berkomunikasi melalui karya seninya, membuat gambar, buku, dan konstruksi yang mencerminkan realitas individualnya. "James Castle adalah sejarah seninya sendiri, " jelas John Ollman, pemilik Galeri Fleisher / Ollman dalam film dokumenter James Castle: Portrait of an Artist . "Dia menggunakan dirinya sendiri sebagai bahan referensi sendiri."

Melalui 1 Februari 2015, karya Castle akan dipajang di Smithsonian American Art Museum di "Untitled: The Art of James Castle, " sebuah pameran yang merayakan akuisisi 2013 dari 54 keping Castle, menjadikan museum sebagai rumah bagi salah satu yang terbesar koleksi karya-karya seniman. "Gambar dan lukisan James Castle mengkonfirmasi bahwa seni menawarkan cara mendasar untuk mengenal diri kita sendiri, " kata direktur museum Betsy Broun dalam sebuah pernyataan. "Dia bekerja selama beberapa dekade di pedesaan barat, dikelilingi oleh keluarga tetapi dengan sedikit pengalaman di luar komunitasnya dan tanpa pelatihan seni formal. Tetapi mata yang cerdas menemukan subjek di sekitar, menciptakan potret panjang dunianya."

Castle sering menggambarkan pemandangan yang dikenalnya — seperti rumah masa kecilnya — dengan gangguan di tengahnya. Para sarjana telah menjuluki bentuk-bentuk monolitik dalam karyanya "totem, " tetapi tidak yakin akan maknanya. James Castle, Untitled, nd, menemukan kertas dan jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) Castle tidak bisa membaca atau menulis, tetapi karya seninya menunjukkan ketertarikan dengan teks. Pengelompokan surat-surat di sini tampaknya mengingat metode untuk mengajarkan pelafalan yang mungkin telah diketahui oleh Castle saat berada di sekolah. James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) Castle sering bermain dengan kaleidoskop, yang memengaruhi penggunaan bentuknya. James Castle, Untitled, nd, kertas yang ditemukan, jelaga, warna tidak diketahui asalnya. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, menemukan kertas dan jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga, tali. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, kertas yang ditemukan, jelaga, warna tidak diketahui asalnya. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, ditemukan kertas, tali, dan kayu. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, menemukan kertas dan warna yang tidak diketahui asalnya. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, menemukan kertas dan warna yang tidak diketahui asalnya. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga, tali. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian) James Castle, Tanpa Judul, nd, kertas yang ditemukan, jelaga. (Museum Seni Amerika Smithsonian)

Dilahirkan dua bulan sebelum waktunya pada tanggal 25 September 1899, dari para postmaster pedesaan yang mengelola toko umum di luar ruang keluarga di Garden Valley, Idaho, Castle tumbuh di dunia menyusut dari perbatasan pionir. Dari usia 10 hingga 15 tahun, ia menghadiri Gooding School for the Deaf and Blind, di mana ia diajari metode komunikasi lisan — bukan bahasa isyarat. Dan tanpa pelatihan seni formal, ia bekerja hampir tidak dikenal selama 40 tahun pertama hidupnya sebelum dunia seni menemukannya. Tetapi pada tahun 1964, Castle digambarkan sebagai "primitif paling penting sejak Nenek Musa, " oleh direktur Museum Seni Portland, yang gayanya "mengingatkan kita pada Van Gogh."

Tanpa Judul: Seni James Castle

James Castle (1899-1977) menghabiskan tahun-tahun pembentukannya di Garden Valley, Idaho dan kehidupan dewasanya di lokasi terpencil dekat Boise, di mana, selama hampir tujuh dekade, ia mengabdikan dirinya setiap hari untuk membuat karya seni intensif.

Membeli

Castle menciptakan karyanya menggunakan benda-benda yang ditemukan: kertas dari kantor pos orang tuanya, kardus dari kotak korek api, jelaga dari tungku kayu bercampur air liur untuk membuat sejenis tinta arang. Dia sangat produktif, mengerjakan pekerjaan dengan laju yang hampir konstan untuk hampir seluruh hidupnya. Banyak dari gambarnya ada di bagian belakang amplop bekas, atau potongan kertas bekas atau bahkan pada bagian dalam kotak korek api yang tidak dilipat (dalam tayangan slide di atas, gambar dengan slot di sisi dilakukan pada media seperti itu). Karya-karyanya sebagian besar mencerminkan lanskap pedesaan yang mengelilinginya sepanjang hidupnya: setelah meninggalkan Garden Valley sebagai seorang pemuda pada tahun 1924 (dan pindah pertama ke Star, Idaho dan kemudian ke Boise), ilustrasinya sering mengingatkan kembali pada lahan pertanian rumah Garden Valley-nya. . Semua karya Castle tidak bertanggal, tetapi setiap karya seni yang masih ada diperkirakan berasal dari setelah tahun 1931, ketika ia pindah ke Boise, yang berarti bahwa lanskap yang mengingat rumah masa kecilnya semua harus dilukis dari memori. Banyak karya-karya Castle juga mengeksplorasi gagasan teks, yang tampaknya memukau Castle meskipun dia terkenal buta huruf.

"Sekaligus mengundang dan tak bisa dipahami, karya seni Castle memberi kita akses ke dunia yang dilayari tanpa bahasa, meski bukan kunci untuk membukanya, " kata Bell. "Pada akhirnya, bergulat dengan gambar-gambar ini mengungkapkan batas-batas pemahaman kita serta visi luar biasa seorang seniman tentang yang biasa."