Sekitar 14.400 tahun yang lalu, sekelompok pemburu-pengumpul Natufian berkumpul di sekitar sepasang perapian batu untuk menikmati pesta kijang, unggas air, kelinci, dan tiga atau empat varietas roti gandum campuran. Sekarang, sisa-sisa makanan mereka, termasuk remah roti hangus yang mirip dengan yang ditemukan di bagian bawah pemanggang modern, memberikan wawasan baru kepada arkeolog tentang kebiasaan diet Zaman Batu — serta bukti paling awal pembuatan roti, sebuah praktik yang sebelumnya dikaitkan dengan munculnya pertanian sekitar 4.000 tahun kemudian.
Para peneliti dari University of Copenhagen, University College London dan University of Cambridge menemukan remah-remah kuno sambil menggali sepasang perapian batu yang terletak di situs timur laut Yordania Shubayqa 1 antara 2012 dan 2015. Temuan tim, yang baru dirinci dalam Proceedings of the Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional, menyarankan bahwa orang-orang Natufia, orang yang tinggal di Mediterania Timur dari sekitar 12.500 hingga 9.500 SM, memanggang roti berabad-abad sebelum keturunan mereka mulai menciptakan pemukiman pertanian permanen.
Penulis utama Amaia Arranz Otaegui, seorang peneliti postdoctoral di University of Copenhagen, memberi tahu Ben Guarino dari Washington Post bahwa dia melihat sisa-sisa roti sambil menyaring sedimen di struktur Natufian yang mungkin berfungsi sebagai bangunan tempat tinggal atau upacara. Pada awalnya, dia tidak dapat mengidentifikasi remah-remah itu, meskipun dia menyadari itu bukan biji-bijian, kacang-kacangan atau kayu hangus. Analisis terhadap 24 sampel hangus mengungkapkan tekstur berpori mereka, sebuah fenomena unik pada roti, dan memungkinkan para arkeolog untuk lebih memilih jaringan dari tanaman sereal seperti gandum, gandum Einkorn, dan gandum.
Untuk membuat roti, orang-orang Natufia kemungkinan memulai dengan menggiling sereal dan umbi-umbian klub — akar bertepung — menjadi tepung yang halus, Arranz Otaegui menjelaskan kepada Helen News, wartawan BBC News, Helen Briggs. Selanjutnya, mereka mencampurkan tepung dengan air untuk menghasilkan adonan, lalu memanggangnya di abu panas perapian atau di atas batu nisan yang panas. Produk akhir, menurut Briggs, adalah roti tidak beragi yang sebanding dengan bungkus hari ini.
Menurut Guarino, para arkeolog sebelumnya menduga bahwa petani purba menjinakkan tanaman sereal, yang kemudian diubah menjadi roti. Akan tetapi, temuan Shubayqa membalikkan garis waktu, menunjukkan bahwa setidaknya beberapa orang membuat roti dari biji-bijian liar.
"Memang, mungkin produksi roti awal dan sangat memakan waktu berdasarkan sereal liar mungkin menjadi salah satu kekuatan pendorong utama di belakang revolusi pertanian di mana sereal liar dibudidayakan untuk menyediakan sumber makanan yang lebih nyaman, " Universitas dari arkeolog Kopenhagen dan rekan penulis studi Tobias Richter mengatakan dalam sebuah pernyataan.
David Keys dari The Independent mencatat bahwa pembuatan roti akan menjadi kegiatan yang tidak praktis bagi orang Natufia. Memanen sereal liar, memisahkan dan menggiling biji, menguleni adonan, dan memanggangnya memakan waktu dan energi yang berharga, tetapi hanya memberikan sedikit keuntungan nutrisi. Pertukaran ini menunjukkan bahwa para pemburu pemburu bergerak menjauh dari “diet utilitarian murni nutrisi dan menuju tradisi kuliner yang ditentukan secara budaya, sosial dan mungkin secara ideologis, ” Key menulis.
Sebelum penemuan Shubayqa, bukti paling awal pembuatan roti berasal dari 9.000 tahun yang lalu. Sampel, ditemukan di Turki, dibuat menggunakan tepung dari gandum dan gandum jinak, serta kacang tanah seperti buncis dan lentil. Berbeda dengan roti flat Natufian, roti Turki dimasak dalam oven, Briggs melaporkan.
Para arkeolog masih bekerja pada rekreasi yang tepat dari resep roti Natufians, tetapi sementara itu, Richter mengatakan kepada Guardian 's Nicola Davis bahwa mereka memiliki sampel roti yang dibuat dengan jenis umbi-umbian klub yang ditemukan dalam sedimen Shubayqa.
"Rasanya sedikit asin, jadi mungkin tidak sesuai dengan selera kita saat ini, " simpul Richter.
